Mägikurk on koeratõug, mida koolitatakse sageli saatma ja abistama omanikku õues toimuvatel tegevustel, näiteks jahil ja mägimatkadel. Seda kasutatakse ka talu- või karjakoerana, kes suudab loomad aedikute juurde ajada ja takistada nende hulkumist. Üldiselt on see koeratõug keskmise suurusega, jässakas ja lihaseline. Selle kasukas on sageli lühike ja kare ning sellel võib olla mitmesuguseid värve, nagu kollane, punane, must või pruun, mõnikord kombinatsioonis, mis loob räsitud mustri. Mägikurja jalad kipuvad olema ka pikad ja kõrged, võimaldades tal kiiresti joosta, ronida ja liikuda.
Arvatakse, et mägikurk pärineb algselt Euroopast, kui palverändurid tulid Ameerikasse, et saada asunikeks, eriti lõunaosariikides, nagu Arkansas, Kentucky ja Virginia. Asunikud tõid endaga kaasa oma euroopa kurvitsad, mis paaritusid piirkonna põliskõrvitsatega, saades tõu, mis oli mägise keskkonnaga väga kohanemisvõimeline. Äsja toodetud tõug oli eriti kasulik majade valvamisel, karjapidamisel ja jahil. Peagi kasvas mägikurjade arv, kuid nad tapeti ka karusnaha pärast, sattudes Teise maailmasõja ajal ohtu. Pärast aretusprogrammi jõudis mägikurk taas jõudsalt ja kuulutati 1957. aastal ametlikult uut tüüpi tõuks.
Üldiselt on mägikurk väljas ja seltskondlik koer, eriti oma inimlikule “perele” ja kui teda juba varajases eas välja õpetatakse. Sellel on sageli kõrge energiatase ja see õitseb paremini välitingimustes ja avatud ruumides ning ei pruugi olla äärelinnas nii dünaamiline. Treenerid ja koeraeksperdid on täheldanud, et koer otsib sageli oma peremehe heakskiitu, mis on oluline tegur, mis aitab koera edukalt koolitada. Ta on sõbralik ka teiste koerte suhtes, kuid nende energilise isiksuse tõttu on soovitatav väikesed või mängukoerad temast eemale hoida, kuna koer võib väiksemaid koeri pidada saagiks.
Mägikurk võib olla väljakäiv koer, kuid vajadusel ka sama ohtlik ja äge. Nad on väga valvsad, kaitsvad ja võõraste eest väga kaitstud. Seda võidakse sageli kasutada väikeste ulukite, nagu oravate, jahtimiseks, kuid pole ebatavaline, et karu võitleb suuremate ja metsikumate vastastega nagu karud ja metskassid, mõnikord isegi oma elu ohverdades. Selleks, et mägikurjad ei muutuks liiga kaitsvaks ja ägedaks, peaksid omanikud kehtestama end “karja” juhina ja käituma oma koertest rohkem.