Mootorsaan on kerge mootorsõiduk, mis on mõeldud sõitmiseks ja kasutamiseks lumel, jääl ja muudes vähese haardumisega keskkondades. Mootorsaani erikonstruktsioonil on väga madal raskuskese, laialdaselt jaotunud kaal ja võimas veojõud, mistõttu sobib see väga hästi lumises keskkonnas. Sellistes piirkondades nagu Arktika kasutatakse mootorsaane regulaarselt transportimiseks talvel, kui teed ei pruugi olla ligipääsetavad, ja neid kasutatakse ka puhkuseks lõunapoolsemates kliimates, kus hooajaline lumi on talispordi jaoks piisavalt ühtlane.
Mootorsaani päritolu pärineb 1900. aastate algusest, kui mitmed Venemaa ettevõtted hakkasid katsetama lumel sõitmiseks mõeldud sõidukeid. Lumes sõitva sõiduki loomisel peavad disainerid mõtlema mitmele asjale: võimalusele kukkuda läbi kerge pulbri või jää, libeda pinna tõttu vähenenud haarduvus ja suurenenud ümbermineku või kukkumisoht vähenemise tõttu. veojõu. Varased mootorsaanid olid rasked, turvistega nagu tankidel, kuid 1950. aastatel tekkis kaasaegne kerge isiklik mootorsaani disain ja mootorsaan hakkas tõesti õhku tõusma.
Tüüpilisel mootorsaanil on ees kaks suuska, mida kasutatakse juhtimiseks, ja taga turvised, mida kasutatakse mootorsaani edasiliikumiseks üle jää. Turvised tagavad suure haarduvuse ja jaotavad ka mootorsaani raskust, muutes selle vähem altid kukkumiseks läbi lõdvalt pakitud lume või õhukese jää. Sõidukil on madal raskuskese, mis muudab selle kallumise äärmiselt raskeks ning juht istub mootorsaanile, kasutades juhtimiseks lenkstangi ning puutub kokku ilmastikutingimustega, kuna sõidukil puudub kokpit või varjualune. . Seetõttu on mootorsaaniga sõites oluline end kokku panna ja eriti oluline on kaitsta jäsemeid.
Mõnel pool Arktikas on mootorsaani omamine ülioluline, sest teed muutuvad talvel täiesti läbimatuks. Kui inimestel on vaja linna seigelda või abi otsima, oleks mootorsaan, koerameeskond või suusakomplekt peaaegu ainuke lahendus ning mootorsaanide eeliseks on kiirus, mis võimaldab inimestel jõuda sinna, kuhu vaja. kiirusega.
Teistes maailma piirkondades võib talvine lund olla regulaarselt, kuid ilmastikuolud on vähem karmid. Nendes piirkondades hoitakse mootorsaane peamiselt meelelahutussõidukitena inimestele, kes naudivad lumise ilmaga väljasõitu. Mõnes piirkonnas tekitab mootorsaanidega sõitmine vaidlusi, sest mootorsaanisõitjatele meeldib kasutada oma masinate paindlikkust maastikul sõitmiseks, häirides sellega muidu puutumatut keskkonda. Mõnele inimesele ei meeldi mööduvate mootorsaanide müra ja segamine ning nad on vastu ka mootorsaanide mootorite tekitatavale saastele. Mõned tootjad on nendele muredele reageerinud, ehitades tõhusamaid ja vähem saastavaid masinaid, mille mootorimüra on väiksem, et mootorsaaniga sõitjad saaksid suusatajate, räätsameeste ja teiste talispordifännidega metsa jagada.