Mis on mongongo?

Mongongo on kõrge, laialivalguv puu, mida leidub Lõuna-Aafrikas. Lisaks väga kasulikule kergele ja vastupidavale puidule annab mongongopuu ka eristavaid puuvilju, millest saab toiteväärtusliku pähkli. Neid pähkleid tuntakse manketti pähklite või mongongo puuviljadena ja neid kasutatakse mõnes Aafrika kogukonnas tasakaalustatud toitumise peamise komponendina. Manketti pähklitest valmistatud tooteid, näiteks mankettiõli, levitatakse ka kogu maailmas.

Teadusliku nimetuse Schinziophyton rautanenii all tuntud mongongopuu eelistab kergelt liivast ja kuiva pinnast, mis on seotud Aafrika suure kõrbe Kalahariga. Puud toodavad eristatavaid lehti, mis on kätekujulised, koos õrnade kollaste lilledega. Alates märtsist hakkavad manketti pähklid puul küpsema ja puu kaotab aeglaselt oma lehed, kuna lõunapoolkeral muutub ilm sügiseks ja talveks.

Mongongo viljad on jämedalt munakujulised ja kaetud pehme sametise kestaga. Kesta saab eemaldada, et paljastada söödav punane viljaliha, mida kasutatakse hoidistes ja pudrudes, jättes maha paksu kesta. Sees olevatele söödavatele pähklitele ligi pääsemiseks purustavad inimesed kestad või kuumtöötlevad neid, et sundida neid pragunema. Kui pähklid on eemaldatud, saab neid käest ära süüa, röstida, õli saamiseks pressida või mitmesugustes roogades kasutada. Mõned inimesed eelistavad lasta elevantidel tööd teha; Manketti pähklid läbivad tervena elevandi seedetrakti, võimaldades inimestel neid elevandisõnnikust koguda. Sõnnikut ja kõvasid kestasid saab ka kütusena põletada.

Manketti pähklid säilivad väga hästi, mistõttu on need väga populaarsed Lõuna-Aafrika piirkondades, kus toidu säilitamise tingimused ei ole ideaalsed. Samuti on neis palju valku, E-vitamiini ja kaltsiumi. Manketti õli sobib suurepäraselt nahale, pannes paljud inimesed seda kasutama niisutava ja konditsioneeriva õlina, samuti on see kasulik juustele ja küüntele. Tasakaalustatud toitumise osana tarbides võib mangongovili olla oluline toitumisallikas.

Väljaspool Aafrikat võib manketti pähklite hankimine olla keeruline, kuigi nende õli võib leida kehaõlisid ja seepe müüvatest eripoodidest ja kauplustest. Nagu teisi pähkleid, tuleks ka manketti pähkleid ideaalis hoida jahedas ja kuivas kohas, et nende õlid ei rääsuks, ning neid saab kasutada väga erinevates toiduainetes. Kui terve mangongo puu on saadaval, on söödav viljaliha kindlasti proovimist väärt.