Monarhi liblikas (Danaus plexippus) on üks ilusamaid ja huvitavamaid liblikaid maailmas. Monarhidel on iseloomulikud ereoranžid tiivad mustade veenide ja välisservadega. Mustad välimised servad on täpilised valgete laikudega, nagu ka must keha. Esitiibadel on otste lähedal kolm tumeoranži laiku, tagatiivad on ümarad ja heledamad oranžid.
Monarhi liblikas näeb välja nii, et tal on ainult neli jalga, sest kaks esijalga on kääbus ja püsivad kere lähedal. Nad järgivad kõigi liblikate ja ööliblikate 4-etapilist elutsüklit, alates munast kuni vastseni (röövik), nukuni (kookon) ja täiskasvanud liblikani. See metamorfism on üks elu suurimaid imesid.
Täiskasvanud emane muneb piimalille lehe alumisele küljele tillukese koorunud muna. Muna kõvastub ja mõne päeva pärast väljub väike röövik. Röövik on rõngastatud erksavärviliste kreemikate, mustade ja kollaste ribadega. Esmalt sööb see toitainete saamiseks munakasti, seejärel piimalille lehti.
Piimarohi sisaldab mürki toksiliste kardenoliidglükosiidide kujul, mis toimib monarhi loomuliku kaitsevahendina kiskjate vastu. Kuna täiskasvanud liblikas ainult rüüpab toitu, kuid ei saa süüa, on rööviku ülesanne tarbida lehti, mis annavad täiskasvanud inimesele kaasasündinud kaitsevõime. Mürgine piimalill tungib põllumaale, muutes monarhi kasulikuks putukaks.
Monarhi vastne sööb oma kaalu suurendamiseks päeval ja öösel ning sulab selle käigus neli korda. Kui see jõuab umbes 4 tolli (2 cm) pikkuseks, leiab see sobiva koha tagajala kinnitamiseks ja tagurpidi riputamiseks. See kasutab oma ketrust siidise liimi loomiseks, et hoida seda turvalisena, seejärel hakkab see nahka või eksoskeletti eemaldama. Uus nahk kõvastub roheliseks vahajaks nukuks. See kookon muutub üha läbipaistvamaks, kui läheneb 5–10 päeva piirile, kui täiskasvanud monarh väljub, tiivad märjad ja kortsus.
Täiskasvanud monarhi liblikas jääb katkise kookoni juurde, pumbates verd oma tiibade veenidesse, et need täis puhuda. Pärast täispuhumist lastakse neil õhu käes kuivada, seejärel on Monarh valmis lendu tõusma. Nüüd saab see toite sellest, kui juua õienektarit käpa ehk pika keelega. Kui anumat ei kasutata, on see suu juures keerdunud.
Monarhi liblika silmad on liit, mis koosneb paljudest väiksematest silmadest. Nad näevad värve ja pilte. Liblikad omavad ka kuulmis-, kompimis- ja maitse-/lõhnameeli. Täiskasvanu ei kasva ja täiskasvanud monarhi eluiga on erinev. Kui see kookonist väljub suve alguses, elab ta umbes 2–5 nädalat, kuid kui see väljub suve lõpus, elab ta üle talvekuud.
Üks hämmastavamaid asju monarhi liblika juures on see, et mõned liigid on ränded, lendavad igal sügisel üle 2,200 miili (3,540 km) USA ja Kanada külmast põhjaosast soojematesse piirkondadesse nagu California, Florida ja Mehhiko. Tuhanded monarhliblikad asuvad põlvest põlve samadele puudele. Need elupaigad aga vähenevad, inspireerides looduskaitsjaid töötama selle nimel, et mõned neist aladest reserveerida, et tagada monarhi liblika ellujäämine.
Monarhi vastsed avaldasid uudist 1999. aastal, kui ajakirjas Nature avaldatud aruanne näitas, et geneetiliselt muundatud (GM) Bt-maisi õietolm tappis röövikud. (Bt on mahepõllumeeste poolt kasutatav pestitsiid, kuna see aurustub päikese käes ja seda saab kergesti maha pesta. GM maisi on aga geneetiliselt muundatud, et see sisaldaks taime enda DNA-s pestitsiidi Bt.) Katsed viidi läbi. vangistuses peetavatel isenditel, kuna monarhi vastsed ei söö maisi, kuid surmad rõhutasid muret, et kui tuul ja looduslikud protsessid levitavad geneetiliselt muundatud õietolmu ümbritsevasse keskkonda, avaldab see soovimatut mõju mitte ainult monarhidele, vaid paljudele putukaliikidele ja isegi muud taimed ja naaberkultuurid.
Monarhi liblika erksad värvid hoiatavad kiskjaid selles sisalduva mürgi eest. Lind, kes võtab tiiva näpust, oksendab ja ei pea seda erivärvilist putukat enam proovima.