Molluscum contagiosum on poksviiruste perekonda kuuluv viirus, mis põhjustab väikeste sõlmede tekkimist nahale. Viirus nakatab ainult nahka ja taandub tavaliselt aasta või kahe jooksul iseenesest. Inimesed võivad pöörduda ravi poole kosmeetilistel põhjustel, et vähendada viiruse leviku ohtu teistele inimestele, kuid sageli otsustavad nad lasta infektsioonil ilma sekkumiseta kulgeda. Nagu nimigi ütleb, on Molluscum contagiosum nakkav ja võib levida inimestele, kes jagavad leibkonda või väikelastega kooli.
Viirus võib levida naha kaudu kokkupuutel nahaga või selliste asjadega nagu rätikud, mida on käsitsenud keegi, kellel on viirus, käsitsedes. Molluscum contagiosum algab üksiku pärlitaolise sõlmena nahal. Inimesed võivad end ise nakatada, põhjustades viiruse levikut ühe sõlme hõõrumise tagajärjel teiste nahapiirkondade vastu, põhjustades rohkemate sõlmede tekkimist. Kui viirus ühes sõlmes sureb, tühjeneb sõlm ja taandub ise.
Selle haiguse põhjustatud iseloomulikke nahamuhke võib segi ajada tüügaste või nahamärgistega, kuid kui need hakkavad levima, saab arst kiiresti diagnoosida Molluscum contagiosum. Enamikul juhtudel soovitatakse patsiendil lihtsalt oodata viiruse väljaviimist ja olla ettevaatlik naha kokkupuutel teiste inimestega, kuni sõlmed taanduvad. Siiski saab sõlmesid eemaldada laseri, skalpelli või nahka külmutava seadmega ning mõned inimesed leiavad, et kokkutõmbavate ainete kasutamine või teibiga sõlmede lämmatamine põhjustab nende kadumise.
Enamiku inimeste jaoks ei kujuta Molluscum contagiosum’i infektsioon ohtu, kuigi see võib tunduda ebamugavalt või äratada sõlmesid märkavate inimeste tähelepanu. Kahjustatud immuunsüsteemiga inimestel võib infektsioon muutuda keerulisemaks ja sõlmed levivad suure tõenäosusega. Sellistel juhtudel on tungivalt soovitatav pöörduda arsti poole ja arst võib otsustada, et sõlmed tuleb eemaldada või ravida ravimsalvidega.
Molluscum contagiosum nakkuse kahtluse korral on kõige parem pöörduda nahaarsti poole, kuna viirus nakatab nahka ja dermatoloogidel on kogemusi nahahaigustega tegelemisel. Mõned üldarstid võivad pakkuda ravi ka selle viirusega nakatunud patsiendile, eriti kui nakkus on kerge ja patsient on muidu suhteliselt terve. Erinevalt oma kuulsamast sugulasest rõugetest ei ole Molluscum contagiosum surmav ja nakkus ei tohiks põhjustada suurt muret.