Mõju hindamine koosneb tõendite kogumisest ja kaalumisest, et teha kindlaks toodete, programmide või projektide mõju elanikkonnale, keda mõjutavad status quo muutmiseks kavandatud meetmed. Neid hinnanguid võib kasutada tõenditel põhinevate järelduste tegemiseks selle kohta, kas muudatuse sisseviimine toob kaasa positiivse või negatiivse mõju. Mõju hindamine võib arvutada muutuste keskmise mõju üksikutele kasutajatele või klientidele või mõõta selle asemel inimeste rühmale antavat üldist kasu. Nende mõjude mõõtmine võib aidata valitsusasutustel, ettevõtetel või heategevusorganisatsioonidel ressursse tõhusamalt kasutada.
Mõjuhinnangu läbiviimise esimene samm on olemasoleva olukorra kindlaksmääramine. See samm toimub tavaliselt enne muudatuse tegemist, et muudatusjärgset olekut täpsemalt hinnata. Pärast muudatuse rakendamist on järgmine samm mõju või mõjude mõõtmine. Seejärel märgitakse ja analüüsitakse nii eeldatavad kui ka ootamatud mõjud.
Näiteks võib laste tervise parandamiseks teha jõupingutusi valitsuse rahastatud tasuta toitlustamiseks puudustkannatavatele lastele. Laste vanematele võib anda vautšereid toitva toidu ostmiseks. Kui mõju hindamist hiljem hinnatakse, võivad teadlased avastada, et sihtrühma tervis ei paranenud nii palju, kui eeldati. Täiendav uurimine võib paljastada, et laste hooldajad olid välja töötanud vahetussüsteemi, mille käigus vanemad vahetasid toiduvautšereid muude oluliste mittetoidukaupade, näiteks riiete või mähkmete vastu.
Tulemuste tulemusena selgus programmi hindamisel, et laste tervisele saadav kasu ei olnud nii märkimisväärne, kui vautšeriprogrammi loojad lootsid. See on näide mõju mõõtmisest konkreetsetele isikutele. Uuring sigarettide suitsetamisest tingitud suremuse kohta enne ja pärast sigaretireklaami keelustamist oleks näide, kuidas mõõta keelu kollektiivset mõju teatud inimeste rühmale, kes kõik tubakatooteid kasutavad.
Mõju-uuring võib keskenduda ka tarbekaupadele. Turundusteadlased võivad proovida hinnata, kui vastuvõtlikud on tarbijad uuele tootele, tuginedes ettevõtte varasematele sarnastele toodetele. Teadlane võib mõju hindamisel keskenduda ka sellele, kuidas toodet võib kasutada või milline tarbija seda kõige tõenäolisemalt kasutab. Mõnikord annab mõju hindamine ootamatuid tulemusi, mis näitavad, et uute tavade või toodete tegelik kasutuselevõtt võib ootustest oluliselt erineda. Mõjuhinnanguid kasutavad paljud organisatsioonid ja ettevõtted ning neid peetakse empiiriliste tõendite vormiks.
SmartAsset.