Minitõstuk on mis tahes tüüpi väike tõstuk. Need masinad ulatuvad väga väikestest, sageli lauasuurustest mänguasjamudelitest kuni tööstuses kasutatavate funktsionaalsete “väga kitsa vahekäigu” ehk VNA kahveltõstukiteni. Enamasti viitab termin “minitõstuk” kaug- või raadio teel juhitavale mängutõstukile, kuigi seda saab kasutada ka enamiku tavalisest väiksemate tõstukite tööriistade kohta.
Kahveltõstukid on olulised tööriistad olukorras, kus tuleb maha laadida, lahti pakkida või ladustada palju raskeid kaupu. Need on mootorsõidukid, mis on tavaliselt piisavalt suured, et mahutada üks juht. Kahveltõstuk on oma nime saanud kahe hargitaolise pii järgi, mis ulatuvad selle esiosast välja. Need piid on tavaliselt ühendatud hüdraulilise tõstesüsteemiga, mida juht saab üles-alla käsitseda. Tõstukid on asendamatud ladudes, kuhu saabuvad suured kaubakogused veoautodega ning need tuleb maha laadida, pakkida ja ladustada, sageli väga kõrgetel riiulitel.
Minitõstukid on tavaliselt täissuuruses tõstukite miniatuursed versioonid. Enamasti töötab minitõstuk teatud võimsusega, kuid laotingimustes pole see tavaliselt kasulik. See kehtib eriti mänguasjasuuruste minitõstukite kohta.
Paljud tootjad müüvad kaugjuhtimisega mini-kahveltõstuki mänguasju. Nende suurus ulatub lauasuurustest mudelitest kuni raamatute, kingakarpide ja muude väikeste pakendite tõstmiseks mõeldud mudeliteni. Minikahveltõstuki mänguasjad jäljendavad tavaliselt täissuuruses tõstuki välimust ja funktsionaalsust, kuid töötavad palju erineval viisil.
Esiteks toidavad minitõstuki mänguasju tavaliselt tavalised akud, mitte bensiin. Nende harutamisseadmed võivad välja näha nagu päris masinate omad, kuid need on sageli valmistatud plastikust ja neid toidavad tavaliselt lihtsad robootika juhtseadised. Täissuuruses tõstukil tõuseb kahvel vastuseks pöörlevale tõsteketile, mille jõuallikaks on tavaliselt kompleksne hüdrosurvekambrite süsteem.
Minitõstuki kasutamine on tavaliselt sama lihtne kui kaugjuhtimispuldi kasutamine. Põhilised juhtnupud hõlmavad edasi-, tagasi-, pööramist ja tõstmist. Funktsionaalsetel minitõstukitel on tavaliselt ka kaupade tõstmise, laadimise ja mahapanemise juhtseadmed.
Nimetus “mini tõstuk” on mõnikord asendatav pealkirjaga “väga kitsa vahekäiguga tõstuk”. VNA-kahveltõstuk on tõstuk, mis on mõeldud kasutamiseks väikestes ruumides. Seda tüüpi tõstukitel on tavaliselt väiksem võimsus ja väiksem tõstevõime kui täissuuruses suurel tõstukil, kuid need on siiski täiesti töökorras. Neid kasutatakse tavaliselt laoruumides ja kitsamate vahekäikudega kauplustes, näiteks toidupoodides.
Mõned VNA tõstukid on täisautomaatsed, mis tähendab, et nende jaoks pole juhti vaja. Eelkõige laoruumide seadetes saab minitõstukeid juhtida arvutisüsteemiga ja need on programmeeritud teatud laadimis- ja mahalaadimistoiminguid iseseisvalt täitma. Enamik automaatseid minikahveltõstukeid liigub rööbastel või põrandas olevates soontes, mis vähendab õnnetuse või rikke tõenäosust.