Mini Arduino® on Arduino® elektroonikaprototüüpimisplaatide perekonna väikseim liige. Arduinos®-i kasutavad harrastajad ja elektriinsenerid füüsiliste arvutusseadmete loomiseks. Mini Arduino® on mõeldud kasutamiseks siis, kui ruumi on vähe. See on täisfunktsiooniga Arduino® ja funktsionaalselt on see peaaegu identne teiste Arduinodega. Mini Arduino®-i saab programmeerida sama üldiselt saadaoleva programmeerimisliidese abil.
Arduinost® võib pidada väikesteks arvutiteks, mis suhtlevad füüsilise maailmaga. Nad võivad tajuda mitmesuguseid asju, sealhulgas valgust, temperatuuri, füüsilist asendit, lüliteid ja niiskust. Nad võivad reageerida tulede vilgutamise, elektri välja- ja sisselülitamise, mootorite käivitamise ja isegi telefonikõnede või tekstisõnumite saatmisega. Arduino® arvutiprogramm jälgib andureid ja otsustab, mida teha, kui andur saavutab etteantud väärtuse. Näiteks saab valgusandurit jälgida ja valguse sisse lülitada, kui päike loojub.
Arduinos® loodi Itaalias, et pakkuda inseneriõpilastele klassiprojektides kasutamiseks lihtsalt valmistatavat mikrokontrolleriplaati. Disain rõhutas madalat hinda, lihtsat ehitust ja lihtsat programmeerimist. Eesmärk oli viia õpilased kohe projekti ehitusfaasi. Arduino® kasutamise õppimine osutus väga lihtsaks ja need on paljudes riikides populaarseks saanud isetegijate seas.
Mini Arduinosid® ja teisi Arduino® perekonna liikmeid saab komplektidest ehitada igaüks, kel vähegi jootmisoskust ja kindel käsi. Algsed leiutajad tegid kujunduse avatud lähtekoodiga ja plaane saab tasuta alla laadida Internetist koos montaažijuhiste ja stardiprojektidega. Pärast selle kokkupanemist saab Arduino® programmeerida tööriistadega, mis on Internetis tasuta saadaval.
Arduinos® on üliõpilaste, harrastajate ja alustavate ettevõtete seas üle maailma väga populaarsed. Saadaval on pidevalt uued andurid, mida neile kinnitada. Nimekirjas on kaamerad, mobiiltelefonid, keerukad keemilised andurid, häälesüntesaatorid ja globaalse positsioneerimissüsteemi (GPS) vastuvõtjad. Isejuhtivate mudellennukite juhtimiseks kasutatakse Arduino® perekonna arenenumaid liikmeid.
Arduino® saab ühendada leivaplaadiga või joota trükkplaadile. See muudab Arduinos® ideaalseks kasutamiseks uute seadmete väljatöötamisel. Leivalaual olles saab elektroonikakomponente hõlpsasti ümber tõsta ja ümber ühendada, mis võimaldab disainimuudatusi teha ilma vaevata. Kui projekteerimine on valmis, saab samu komponente, protsessorit ja programmeerimist trükkplaadile joota ja tootmises kasutada. Mini Arduino® on ruumi säästmiseks pinnale paigaldatud, seega ostetakse see tavaliselt juba trükkplaadile paigaldatuna.
Arduino® leiutiste hulka kuuluvad autonoomsed robotid ja saaste kaugseirejaamad. Need ühenduvad hõlpsalt Internetti, nii et Arduino® projektid saavad oma tulemused veebis arvutisse saata. Väikesed üheksa-voldised akud võivad neid pikka aega toita.