Miljöökontroll on taktika, mida rühmades kasutatakse liikmete ühiskonnast isoleerimiseks ja sidemete süvendamiseks nende kaaslastega. See hõlmab juhtelementide kasutamist, et kujundada keskkonda, milles inimesed suhtlevad, ja dikteerida suhtlustingimusi rühma sees ja väljaspool. Sel eesmärgil saab kasutada mitmesuguseid tööriistu, sealhulgas spetsialiseeritud slängi ja protokolle rühmaliikmete ühendamiseks ühise keele ja dogmade kaudu.
Selle kontseptsiooni töötas algselt välja Robert Jay Lifton, psühholoog, kes on huvitatud kultusliikumistest ja grupisisese identiteedi kujunemisest. Liftoni arutlus miljöökontrollist keskendus kultuste kasutatavatele taktikatele. Ta liigitas selle “mõttereformi” vormiks, taktikaks, mille eesmärk oli kujundada kultuse või sarnase saarerühma liikmete hoiakuid. Teised teadlased on sellest ajast peale rakendanud seda muudes tingimustes, mis vastavad kriteeriumidele, kuid ei pruugi kultuse kontekstis tingimata esineda.
Miljöökontrollis kasutab võimupositsioonil olev isik seda võimu, et piirata suhtlust ja teadmisi grupisiseselt. Rühma liikmeid ei julgeta otsida näiteks välistest allikatest saadavat teavet. Nad ei saa rääkida rühmaväliste inimestega või neile antakse tööriistad, mida nad saavad kasutada autsaiderite esitatud teabe alandamiseks või paljastamiseks. Väljakutsed rühmale võivad luua tihedama ühenduse grupi liikmetega, kuna inimesed võivad tunda end piiratuna ja õigustatuna uskuda grupi sees välja töötatud ja propageeritud ideid.
Ühine spetsialiseeritud keel on samuti osa miljöökontrollist. Rühma liikmed võivad arendada oma keelt või kindlat kõnepruuki, mis võimaldab neil üksteist eristada ja ühisosa luua. Kui inimesed reisivad, saavad nende moesõnad ja släng neid tuvastada, võimaldades teistel rühma liikmetel neid leida. Organisatsiooni liikmed ja sidusettevõtted võivad samuti nõustuda konkreetse dogmaga ja kogeda sotsiaalset survet sellest kinni pidada, mitte kahtluse alla seada.
Liftoni kultusuuringute kontekstis oli miljöökontroll kultusjuhtide jaoks oluline tööriist. See oli üks paljudest asjadest, mille ta määratles mõttereformi kriteeriumidena. See on tõend selle kohta, et rühm võib püüda kasutada liikmete suhtes ajupesutaktikat, et hoida neid järgima. Miljöökontrolli olemasolu ei tähenda tingimata, et organisatsioon on kultus, vaid võib viidata kitsarinnalisele mõtlemisele ja huvi puudumisele väljastpoolt tuleva info vastu, mis võib mõnele organisatsioonile takistuseks olla.