Mis on Metrosideros?

Metrosideros on perekond Myrtaceae, mis sisaldab umbes 50 liiki viinapuud, puid ja põõsaid. Mõned Metrosiderose liigid on kasvatamisel populaarsed, kuna neil on atraktiivsed lilled. Selle perekonna taimed on pärit Vaikse ookeani saartelt, nagu Uus-Meremaa ja Filipiinid, aga ka mõned teised. Nende taimede seemned võivad levida õhu kaudu ja nende õite värvus on üsna mitmekesine, ulatudes punasest ja oranžist kuni valgeni.

2010. aasta seisuga on teadaolevalt looduses eksisteerinud ainult 34 täiskasvanud Metrosideros bartlettii puud. Sellel haruldasel puul on silmapaistvad valged õied, mis on selle perekonna hulgas veidi kõrvalekalduv. Kasvatamisel võivad need puud kasvada lehtpuu pistikutest ja värskest seemnest, kuigi need kasvavad seemnest kergemini. Uus-Meremaalt pärit kooliõpetaja John Barlett avastas selle puu 1975. aastal. Arvatakse, et puu valkjashall koor on mõnevõrra tulekindel; oletatakse, et sellel on midagi pistmist selle ellujäämisega piirkondades, kus on metsatulekahjud.

Metrosideros excelsa, üks selle perekonna liike, mis pärineb Uus-Meremaalt, on tähelepanuväärne selle poolest, et suudab areneda kivistel kaljudel. Need puud olid Uus-Meremaal nii levinud, et neid võis mõnel rannikul pidevalt märgata. Kuid nende populatsioonid kahjustasid 1990. aastatel märkimisväärselt põllumajanduse ja invasiivsete kahjurite poolt. Seda taime tuntakse ka Uus-Meremaa jõulupuuna selle karmiinpunaste lillede tõttu, mis õitsevad detsembris. 2010. aasta seisuga ohustab seda puud veelgi Austraaliast sisse toodud harilik võsasaba.

Teisel Uus-Meremaale endeemilisel puul Metrosideros umbellata on tavaliselt helepunased õied, kuigi sellel võivad olla ka kollased ja valged. See puu õitseb piirkonnas, kus on regulaarselt sademeid ja jahe kliima. Sellel on teravad lehed ja ta kasvab aeg-ajalt epifüüdina. Kasvatamisel on oluline, et seda kasvatataks ideaalses kliimas, pöörates erilist tähelepanu mulla niiskuse hoidmisele. See taim saab hästi hakkama rannikualadel, näidates head vastupidavust soola ja tuule survele.

Selle perekonna populaarsuse tõttu on saadaval palju kultivare või sorte. Neid nimesid, nagu Metrosideros vitiensis ja Metrosideros villosa, aetakse sageli segamini tegelike liikide puhul. Ka aianduskataloogid ja muud mainekad allikad on selle vea teinud, lisades segadust veelgi.