Metastaatilised kahjustused on pahaloomulised või vähkkasvajad, mis on levinud oma algsest asukohast teistesse kehaosadesse. Seotud meditsiiniterminid, mida võidakse vaheldumisi kasutada, hõlmavad hilises staadiumis vähki, kaugelearenenud vähki või metastaatilise haigusega. Üldiselt peetakse seda tüüpi kahjustusi ravimatuteks, kuigi sageli on saadaval ravi vähirakkude leviku tõkestamiseks ja potentsiaalselt inimese eeldatava eluea pikendamiseks.
Meditsiiniliselt võib kahjustus viidata mis tahes ebanormaalsele muutusele kehakoes või elundis, mis on põhjustatud vigastusest või haigusest. Vähi terminoloogias on kahjustus veel üks kasvaja termin. Metastaasid on termin, mis tähistab vähi levikut kehas väljapoole selle päritolukohta. Seega on metastaatilised kahjustused vähkkasvajad, mida leidub kohtades, mis ei ole primaarse kasvaja algne alguspunkt. Metastaatilised kasvajad tekivad siis, kui primaarse kasvaja rakud katkevad ja liiguvad lümfisüsteemi kaudu kaugematesse kehaosadesse. Teise võimalusena võivad algse kasvaja rakud külvata külgnevatesse elunditesse või kudedesse uutesse kasvajatesse.
Metastaatilist haigust nimetatakse mõnikord hilises staadiumis vähiks. See termin viitab vähi meditsiinilisele klassifikatsioonile III staadiumis, kui vähirakud leitakse lümfisõlmedes algse kasvaja lähedal, või IV staadiumis, kui vähirakud on liikunud palju kaugemale primaarse kasvaja asukohast kaugematesse kehaosadesse. . Metastaatilisi kahjustusi leitakse kõige sagedamini ajus, kopsudes, maksas või luudes. Metastaatilise vähiga indiviid võib või ei pruugi kogeda mingeid sümptomeid ja sümptomid võivad olla seotud piirkonnaga, kus metastaseerunud rakud on ümber paigutatud. Näiteks inimesel, kelle vähk on levinud ajju, võivad tekkida neuroloogilised sümptomid, nagu krambid või peavalud.
Kui kehas on metastaatilised kahjustused, peetakse inimese vähki ravimatuks. See tähendab, et olemasolevate ravimeetoditega ei ole enam võimalik sihtida kõiki olemasolevaid vähirakke. Sel juhul on ravi eesmärgiks kasvajate kasvu aeglustamine, et säilitada võimalikult kõrge elukvaliteet ja potentsiaalselt pikendada inimese oodatavat eluiga. Mõnel juhul võivad metastaatiliste kahjustustega inimesed sümptomite leevendamiseks sobiva ravi korral elada mitu aastat.
Kaugelearenenud vähi raviks on saadaval mitmesuguseid ravimeetodeid. Mõned potentsiaalsed võimalused hõlmavad vähikahjustuste kirurgilist või krüokirurgilist eemaldamist, kiiritusravi, bioloogilist ravi (tuntud ka kui immunoteraapiat) immuunsüsteemi reaktsiooni suurendamiseks, keemiaravi ja hormoonravi. Mõnes piirkonnas on saadaval kliinilised uuringud, milles üksikisik osaleb eksperimentaalsetes uutes ravimeetodites teatud tüüpi vähi raviks. Üksikisikud võivad lisaks meditsiinilisele ravile kasutada ka täiendavaid või integreerivaid ravimeetodeid.