Metanool on teatud tüüpi alkohol, mis ei ole mõeldud inimestele ega loomadele. Metanooli leidub sageli sellistes toodetes nagu antifriis, konserveeritud kütteallikad, nagu Sterno, lakk, klaasipuhasti vedelik, värvivedeldi ja kütuselisandid. Metanoolimürgitus on äärmiselt tõsine ja võib lõppeda surmaga mõne tunni jooksul, kui seda koheselt ei ravita.
Juba paar supilusikatäit (umbes 14-28 ml) metanooli võib põhjustada lastel metanoolimürgistuse. Täiskasvanutel võib kaks untsi (56 ml) põhjustada mürgistust. Metanooli allaneelamine põhjustab tõsist muret ja viivitamatut haiglaravi.
Metanoolimürgitusel on mitmeid sümptomeid. Nende hulka kuuluvad veider käitumine, koomasse langemine, äärmine pearinglus, tugevad peavalud ja krambid. Metanooli tarbimine võib muuta inimese ajutiselt pimedaks, laiendada pupillid ja põhjustada nägemise hägustumist. Seedesüsteem hakkab metanooli kohe tagasi lükkama ja sümptomiteks võivad olla tugev kõhuvalu, iiveldus ja kõhulahtisus. Metanool häirib ka maksa ja pankrease tööd. Isegi ravi korral võib inimesel tekkida püsiv maksakahjustus.
Selle seisundi muud sümptomid on hingamisraskused, madala hapnikusisalduse nähud küünte ja huulte siniste tõttu, täielik väsimus ja krambid jalgades. Need sümptomid koos kujutavad endast meditsiinilist hädaolukorda ja metanoolimürgistuse kahtluse korral peaksite viivitamatult ühendust võtma oma riigi hädaabinumbril 911. Ärge püüdke ipecaci siirupiga oksendamist esile kutsuda, välja arvatud juhul, kui kiirabi on teile seda juhendanud.
Metanoolimürgistuse ravi on üsna intensiivne. Paljudel patsientidel on aktiivsöega sisestatud nina-maosond, mis aitab “mao pumpamiseks”. Patsiente täheldatakse vererõhu järsu languse, krampide või hingamise seiskumise suhtes. On üsna tavaline, et inimesed vajavad dialüüsi ja enamikule inimestele antakse metanoolile ka vastumürki etanooli näol. Sümptomite arenedes võib osutuda vajalikuks muud ravimid, näiteks krambivastased ravimid. Paljud inimesed vajavad hingamistoetust nagu respiraator.
Kui kahtlustate metanoolimürgitust, on oluline kõik metanooliga kahtlustatavad anumad haiglasse kaasa võtta. Laboratoorsed analüüsid võivad ligikaudselt määrata, kui palju metanooli toode sisaldab, mis aitab prognoosida sümptomite astet. Siiski ei tasu metanoolikonteinerite otsimisele aega raisata, kui ei tea, mida inimene on tarbinud.
Enamik metanoolimürgistuse juhtumeid on juhuslikud. Kahjuks võivad mõned alkohoolikud metanooli sihilikult tarbida. See põhjustab sageli pöördumatut pimedaksjäämist ja võib üsna kergesti lõppeda surmaga. Selle vältimiseks on osadele metanoolitoodetele lisatud oksendamist soodustavaid omadusi, mis panevad inimese pärast nende joomist kohe oksendama. See ei pruugi organismi metanoolist täielikult vabastada ja haiglaravi on siiski vajalik, isegi kui inimene pärast metanooli joomist kohe oksendab.