Metaboolne entsefaliit on seisund, mida iseloomustab märkimisväärne ajupõletik. Üldjuhul võivad metaboolse entsefaliidiga inimestel tekkida pöördumatud ajukahjustused, mille põhjustab tavaliselt maksafunktsiooni kahjustus. Entsefaliidiga inimesed vajavad haiglaravi, et ravida nii põhihaigust kui ka sellest tulenevat infektsiooni ja põletikku. Ravi hõlmab indiviidi süsteemi puhastamist rikkuvast toksiinist või patogeenist ja see määratakse üldiselt igal üksikjuhul eraldi.
Õigeaegne ja asjakohane diagnoos on hea prognoosi võti. Lisaks täielikule füüsilisele läbivaatusele võib aju hindamiseks ning põletiku ja turse nähtude kontrollimiseks läbi viia pilditestid, sealhulgas arvutitomograafia (CT). Infektsioonile viitavate markerite kontrollimiseks määratakse laboratoorsed testid, näiteks verepaneel. Olenevalt haigusseisundi tõsidusest võidakse teha ka aju biopsia, eriti kui inimese seisund ei allu esialgsele ravile.
Enamasti on metaboolne entsefaliit põhjustatud olemasolevast haigusest või haigusest, mis oluliselt kahjustab maksafunktsiooni. Maks mängib olulist rolli toksiinide eemaldamisel kehast. Kui selle funktsioneerimisvõime on pärsitud, jäävad toksiinid kehasse kogunema, põhjustades haigusi, põletikke ja nakkusi. Metaboolne entsefaliit tekib siis, kui toksiinid sadestuvad vereringesse ja põhjustavad ajus põletikku. Kui toksiinid jäetakse kontrollimatult kogunema, paisub aju, jättes inimese haavatavaks potentsiaalselt pöördumatute ajukahjustuste suhtes.
Kuigi kõigil on teatav entsefaliidi oht, peetakse teatud inimesi suuremaks kui teised. Haigused ja haigused, mis võivad mõjutada maksafunktsiooni, nagu diabeet ja hepatiit, võivad märkimisväärselt suurendada entsefaliidi tõenäosust. Ohus on ka need, kellel on nõrgenenud immuunsus ja kellel on krooniline infektsioon. Olemasolev maksahaigus võib märkimisväärselt suurendada metaboolse entsefaliidi riski, eriti kui inimesel on aktiivne infektsioon, ta kasutab regulaarselt narkootilisi ravimeid või läbib ulatusliku operatsiooni.
Metaboolse entsefaliidi sümptomid on ebaühtlased, kuid võivad olla erineva raskusastmega. Metaboolse entsefaliidiga inimesed kogevad sageli kognitiivseid häireid, nagu segasus või desorientatsioon. Pole haruldane, et mõnel inimesel ilmnevad isiksusemuutused või kõnehäired. Teised metaboolse entsefaliidi tunnused on lihaste jäikus ja värinad. Harva tekivad mõnedel inimestel krambid või nad võivad libiseda koomasse.
Ravi lõppeesmärk on vähendada ajupõletikku ja eemaldada infektsioon organismist. Sõltuvalt entsefaliidi sümptomite tõsidusest manustatakse viirusevastaseid või antibiootikume kombineeritult valuvaigisti või valuvaigistiga. Niisutuse soodustamiseks võib manustada vedelikke. Kui sümptomeid ignoreeritakse või ravi edasi lükatakse, on märkimisväärne oht nägemise või kuulmise püsivaks kaotuseks. Kahjustatud elundifunktsioon, näiteks neerufunktsiooni langus, võib olenevalt organi kahjustuse tõsidusest vajada siirdamist.