Messenger-kotid said nime jalgrattakullerite järgi, kes eelistasid kasutusmugavuse huvides üle rinna ulatuvat kotti. Kui suuremates linnades hakkasid levima rattasaadikud, sai vastupidava koti välimus ka teistele noortele noortele linnaelanikele tähelepanu, muutes koti kontrakultuurist peavoolu. Tänapäeval valmistavad peaaegu kõik kotitootjad messenger-kotist variatsiooni.
Messenger-koti põhiomadused vastavad rattakulleri esialgsetele vajadustele, nõudes, et kott istuks sõites kindlalt seljas, võimaldaks hõlpsat juurdepääsu selle sisule ja oleks piisavalt paindlik, et mahutada erineva suurusega koormaid. Kuigi messengeri kottide stiilid on praegu väga erinevad, on kõigil kottidel samad põhikomponendid.
Kõige olulisem omadus on tugev vastupidav rihm, mis sobib kindlalt üle rinna, võimaldades kotil endal istuda selja keskel. Mõnedel kottidel on ka teine stabiliseeriv rihm raskemate koormate jaoks. Rihmad on tavaliselt tugevdatud koti külge tugevate õmblustega, et pakkuda täiendavat tuge, ja sageli sisaldavad need õla- või rinnapiirkonnas täiendavat polsterdust.
Algsetel käekottidel oli vastupidav lõuendist konstruktsioon, mille tulemuseks oli struktureerimata pehmem kott, mis mahutas väga erinevat sisu. Kott ise oli suur ja meenutas kotti, ilma sisemiste taskute või vaheseinteta. Käekottide praegused variatsioonid hõlmavad nahka, seemisnahka, kangast või nailonist veekindlaid materjale, kuid enamik säilitab siiski originaali juhusliku välimuse, ehkki erinevate esemete mahutamiseks on see rohkem jagatud.
Messenger-koti tunnuseks on selle suur eesmine klapiga sulgur, mis tagab hõlpsa juurdepääsu selle sisule kui tavaline tõmblukuga ülemine ava. Traditsiooniline klapp ei lukustu ega klõpsa, vaid lihtsalt volditakse üle koti esiosa. Moodsamad variatsioonid võivad sisaldada kaunistatud sulgurit või klambrit, kuid signatuur täisklapp on endiselt kõige populaarsem versioon. Traditsioonilistel kullerkottidel pole ka välistaskuid ega detaile, samas kui kaasaegsetel versioonidel on nüüd mitu välistaskut tarvikute jaoks.
Tänapäeval on messenger-kotid saadaval peaaegu igas kangast ja stiilis, mille otstarve ulatub mähkmikottidest sülearvuti ümbristeni. Kuid kõik messenger kotid säilitavad endiselt funktsionaalsuse, vastupidavuse ja juhusliku välimuse, mis muutsid need nii populaarseks.