Merism on kõnekujund, milles midagi kirjeldatakse mitme selle erineva tunnuse või komponendi loetlemisega. Merismid viitavad sageli täielikkusele. Need on tavaliselt ka tavapärased fraasid, mida enamik inglise keelt kõnelejaid kasutab samal viisil. Levinud ingliskeelsete merismide näideteks on “konks, nöör ja uppumine” ning “kõrge ja madal”.
Merismi eesmärk on määratleda tervik, kirjeldades selle mõnda või kõiki osi. Selle saavutamiseks on kaks peamist meetodit. Esimene on kirjeldada kahte vastandlikku äärmust. Näiteks merism “noored ja vanad” kirjeldab kogu elanikkonda; kui keegi väidab, et toode meeldib “noortele ja vanadele”, siis väidab ta, et toode meeldib kõigile. Samamoodi, kui keegi soovib öelda, et ta on otsinud tervet piirkonda, võib ta kasutada väljendit “otsis kõrgelt ja madalalt”, mis kasutab terviku määratlemiseks kahte vastandlikku äärmust.
Teine levinud merismi tüüp on selline, mille puhul kasutatakse terviku tähistamiseks mitut asja osi, kuigi mitte tingimata kõiki. Klassikaline näide sellest on väljend “lukk, varu ja toru”, mis viitas algselt relva osadele. Nüüd viitab see mis tahes objekti tervikule. Sarnane väljend “konks, nöör ja uppuja” viitab õngenööri osadele. “Ta neelas selle konksu, nööri ja uppuja alla” tähendab “ta neelas selle täielikult alla”.
Merismid on ingliskeelsed põhifraasid ja neid korratakse peaaegu alati identses vormingus. Kui naasta näite „lukk, varu ja tünn” juurde, oleks ennekuulmatu, et inglise keele kõneleja ütleks „varu, lukk ja tünn” või „barrel, stock ja lock”. Samamoodi otsivad inimesed sõna “kõrge ja madal”, mitte “madal ja kõrge” ning on palju tavalisem, et rahvahulga poole pöördutakse kui “daamid ja härrad” kui “härrad ja daamid”.
Merismid on juriidilise kirjutamise tavaline tunnus, kus need pärinevad sageli terminitest, millel oli varem erinev tähendus, kuid mida enam ei ole. Juriidiliste merismide näideteks on “viimne tahe ja testament”. Merismid on ka Piiblis levinud retoorilised võtted, milles näiteks fraas “taevas ja maa” tähistab kogu loodut.
Sõna “merism” pärineb kreeka sõnast “merismos”, mis tähendab “jagamist” või “eraldamist”. Selle tulemusena on sõnal alternatiivne tähendus. Bioloogias kirjeldab merism sarnaste organismiosade kordumist, näiteks soomuste kordumist kaladel. Loomade klassifitseerimist nende korduvate tunnuste loendamise teel nimetatakse meristikaks.