Laevavints on suur seade, mida kasutatakse kauba ja varustuse tõstmiseks laevale. Merevintsi saab kasutada ka suurte kalavõrkude ja puuride toomiseks meresügavusest aluse tekile. Suurest poolist või trumlist ja hüdromootorist koosnev tavaline merevints on varustatud käigukasti või ülekandega, mis võimaldab vintil ka kaablit, võrku või trossi toita laevast välja ja eemale. Kõige tavalisem vintsi paigaldamise koht on teki tagaküljel ja tavaliselt juhtseadme või kapteni maja taga.
Kui enamik laevu laaditakse suurte dokikraanade abil, mis tõstavad kauba dokist üles ja langetavad selle laeva tekile või trümmialale, siis osa kaubast laaditakse laeva vints, mis liigub köiega üles ja üle laeva kõrge tugijala või torni. tekil. Vintsi kasutatakse väiksematel või kaugemal asuvatel dokkidel, kus suurt dokikraanat pole. Sel juhul võtab kraana asemele merevints ja laevameeskonna ülesandeks on laev merereisiks laadida.
Merel olles kasutatakse vintsi mitmel funktsioonil, millest igaüks on seotud kalapüügi ja tööga. Suurte võrkude kasutamisel kalade kokkukorjamiseks kinnitatakse võrkudega ühendatud trossid vintsipooli külge ning vintsi abil tõmmatakse rasked võrgud veest välja ja paadi tekile. Homaari või krabipüügil kasutatakse merevintsi mitte ainult suurte võrgupuuride või -pottide seadmiseks, vaid ka nende tõstmiseks ookeani sügavusest. Tross, mille ühes otsas on tavaliselt ühendatud ujuvad poid ja teisest otsast potid, asetatakse vintsi ja tõstetakse tekil ootavate meeskonnaliikmete poole.
Seda tüüpi merevints ei keri köit ümber pooli, pigem tõmbab selline vintsi konstruktsioon lihtsalt trossi ja kuhjab selle vintsi tagaküljele. Meeskonnaliikmed asetavad trossi tavaliselt silindrisse, et säilitada korda ja vältida vintsist väljumisel takerdumist. Merevintsi kasutatakse ka raskete luukide tõstmiseks ja paigutamiseks laeva tekkidele ning püügivahendite paigutamiseks ja virnastamiseks tekile või laeva trümmi. Vintse kasutatakse ka laeva saagi mahalaadimiseks, kui see naaseb sadamasse täies hoidmisruumis.