Mereadvokaat töötab osana õigussüsteemist, mida tuntakse admiraliteediseadusena ja mis käsitleb territoriaal- ja rahvusvahelistes vetes toimuvaid sõidukeid, inimesi, ettevõtteid ja äritehinguid. Selles ametis esindavad merejuristid ookeaniga seotud kaubanduse huve. See hõlmab selliseid elukutseid nagu meremehed, kaldamehed, jahtide maaklerid, laevatarnijad ja kõik muud operaatorid, kelle töö toimub ookeanis. Lisaks kehtivad mere- või admiraliteediseadused avamere naftapuurtornide ja/või -platvormide ning ka vee peal aset leidvate vahejuhtumite suhtes. Sellisena peab merejuristi haridus hõlmama teadmisi merel kokkupõrgete, harrastuspaadisõidu ja isegi päästenõuete kohta.
Admiraliteediseadus on kehtinud juba iidsetest aegadest, kui varased egiptlased ja kreeklased kasutasid Vahemerd, millel on tihe kaubandustee. Selle aja jooksul asutati Vahemere-äärsetes sadamalinnades spetsiaalselt meremeeste vaidluste lahendamiseks erikohtud. Aja jooksul kirjutati seaduslikud merekoodid ja neid kasutati sadamates üle kogu Euroopa.
14. sajandiks tegelesid piraatluse ja mereväe distsiplinaarküsimustega Inglise admiraliteedikohtud. Lõpuks hakkasid äriasjadega tegelema ka merejuristid. 1600. aastateks oli mereõigus levinud Ameerika kolooniatesse ja 1789. aastal andis äsja moodustatud Ameerika Ühendriikide valitsus föderaalsele kohtusüsteemile ainupädevuse admiraliteediõiguse üle.
Tänapäeva mereadvokaadid praktiseerivad seadust, mis segab vana ja uue ning mis on nii riiklik kui ka rahvusvaheline. Traditsioonilised meremeeste heaolu põhimõtted on säilinud tänapäevani, sest neid ähvardavad ohud pole kuhugi kadunud. Sama ei saa aga öelda mereväe arhitektuuri ja lasti käitlemise seaduste kohta; merereisidel kasutatavate laevade tüübid on aja jooksul muutunud, nagu ka transporditavad lastitüübid. Lisaks on mereõigus pidanud arvestama vastutuse küsimustega seoses reostuse ja mereökoloogilise kahjuga seoses mõne praeguse meresõidupraktika tõttu. Näiteks võivad tänapäeva ookeanilaevad kanda maagaasi, mis võib ebaõige käitlemise korral olla ohtlik.
Rahvusvahelised merereisid on endiselt igapäevased, seega peab mereadvokaat töötama riikide vahel sõlmitud laevandus- ja tollilepingute raames. Nendest lepingutest on saanud tänapäevase mereõiguse peamine alus. Lisaks peab merejurist olema kursis ainulaadsete paadisõiduseadustega, mis reguleerivad veega seotud õnnetusi või kaotusi, mis võivad oluliselt erineda maismaasõidukite või õnnetuste kohta kehtivatest seadustest.