Suurel osal üle 28 jala (8.53 meetri) pikkustest lõbusõidulaevadest ja ka erineva suurusega töösõidukitest on laevageneraatorid, mis varustavad erinevate paadisüsteemide ja tarvikutega elektrienergiat. Laevageneraator, kuigi see pole absoluutselt vajalik, on mugav omada olukordades, kus peamootorid on välja lülitatud või kaldavool puudub, st ankrus merel. See alternatiivne jõuallikas säästab akut ja kasutab oluliselt vähem kütust kui põhimootorid.
Tüüpiline laevageneraator, nagu kõik mobiilsed generaatorid, põletab kas diislikütust või bensiini. Seetõttu kannab diiselmootoriga paat tavaliselt diiselgeneraatorit, bensiinimootoriga paati ja bensiinigeneraatorit. Paadi elektrigeneraator on tavaliselt seotud laeva mootori kütusetoruga, seega ei vaja see eraldi ruuminõudvat kütusepaaki. Tänapäeval valitseb mereringkondades teatav elevus tõhusate ja puhtalt põlevate vesinikkütusega paadigeneraatorite ilmumise pärast. Vesinikkütusel töötava laevageneraatori ainsaks puuduseks on praegu tankimisjaama asukoht vesinikkütuse saamiseks.
Laevageneraatoreid on igas suuruses ja neid hinnatakse tavaliselt iga toodetava elektrivoolu kilovattide järgi, kusjuures kilovatt on tuhat vatti. Väiksemad väikelaevad võivad vajada generaatorit, mille võimsus on kuni kolm kW, samas kui suuremate, lõbusõidulaevade või tööpaatide (nt luksusjahtide, kalalaevade, parvlaevade ja sadamamatkade paatide) pardal on sageli generaatorid, mille võimsus on 25 kW. Paadiomanikul, kes kaalub elektrigeneraatorit, soovitatakse koguda kokku kõigi seadmete, instrumentide ja süsteemide võimsus, mis eeldatavasti saavad generaatorist toidet, ning seejärel konsulteerida, et tagada konkreetse paadi jaoks õige laevageneraatori valik.
Meregeneraator erineb tavalisest elamu- või tööstusgeneraatorist selle poolest, et see on konstrueeritud ja valmistatud taluma merekeskkonnaga seotud niiskus- ja korrosiooniprobleeme. Lisaks ei vaja enamik laevageneraatoreid iseseisvat jahutussüsteemi, vaid jahutatakse hüdropumpade abil, mis pidevalt generaatori südamikus ringlevad merevett. Seega võtab meregeneraator tavalise meelelahutus- või tööpaadi tavaliselt kitsas mootoriruumis vähem ruumi.
Hoiduge inverteri ja meregeneraatori segi ajamisest; igaüks neist on eraldi elektrienergia tootja. Inverter muudab laeva aku alalisvoolu (DC) toiteallikaks nõrgaks vahelduvvooluks (AC). Generaator aga tagab akudest sõltumatu pideva vahelduvvoolu. See võib olla tõsine kaalutlus, kui proovite käivitada tühjenenud akudega inverteriga paati.