Mis on menorah?

Menora (mõnikord menora) on juudi rahvas kasutatav spetsiaalne küünlahoidja või kandelina. On kaks peamist sorti: üks kuue või seitsme haruga ja üks üheksa oksaga. Üheksaharulist sorti kasutatakse ainult seoses Hanuka (või Chanuka) tähistamisega ja seda nimetatakse sageli hanukiaks (või chanukkiaks). Kujundus koosneb enamasti ümara põhjaga kesksest varrest, mille mõlemal küljel on kumerdunud kolm haru ja mõnikord ulatub üks haru aluselt otse üles.

Menora tähistab väidetavalt põlevat põõsast, mida Mooses nägi, nagu on kirjeldatud heebrea piiblis (või Tanakhis). Ajalooliselt kasutati seda Jeruusalemmas templi ajal rituaalsetel eesmärkidel. See põletas pigem oliiviõli kui küünlaid. Temple Menorah jääb registrisse kuni kuuenda sajandini, pärast seda, kui see viidi Konstantinoopoli. Pärast seda aega see kaob ja pole teada, kas see on veel alles või sulas või hävis muul viisil.

Menoradel on tänapäeval tavaliselt kas kuus või seitse haru, kuna aja jooksul on toimunud mõningaid muutusi. Esimese ja teise templi ajal oli kandelal seitse haru. Pärast templite hävitamist, mis väidetavalt oli umbes 586 e.m.a ja 70 e.m.a, kujunes välja komme templite pühaduse säilitamiseks – mitte taastoota templitest asju. Selle tulemusena sündis kuueharuline versioon. Moodsamal ajal on mõned juudid naasnud seitsmeharulise menora kasutamise juurde, väites, et isegi need ei ole sellised, nagu templites kasutatavad, kuna nad kasutavad õli asemel elektri- või küünlavalgust.

Mõlema variandi puhul kasutatakse kõiki peale ühe tulesid muuks otstarbeks kui valguse andmiseks. Viimast valgust, šamaši, kasutatakse nii valguse andmiseks kui ka teiste küünalde süütamiseks. Seitsmeharulist versiooni leidub endiselt paljudes kaasaegsetes sünagoogides, kuid see ei täida enam rituaalset eesmärki. Seda hoitakse pigem sümboolsetel põhjustel ja mõnes sünagoogis kasutatakse selle asemel lihtsamat lampi. Tegelikult on judaismi sümboliks just menora, mitte Taaveti märk.

Hanuka hooajal kasutatakse üheksaharulist menorat ehk hanukiat. Hanuka menora valgustus pärineb Talmudi loost, kus makkabeid üritasid pühitseda püha templit. Nad olid nördinud, et leidsid piisavalt õli vaid üheks õhtuks, kuid läksid sellegipoolest pühendumisega edasi ja imekombel jätkus väikesest õlikogusest tervelt kaheksaks päevaks. Hanuka tähistamine kestab kaheksa ööd, igal õhtul süüdatakse uus küünal. Küünlad süüdatakse vasakult paremale.

On spekulatsioone, et algses Menoras kasutati pigem sirgeid oksi, mitte tänapäeval sageli nähtud kõveraid oksi. Mõned kaasaegsed kujundused püüavad seda välimust dubleerida. Arvestades visuaalseid kujutisi esemetel, nagu Rooma Tiituse kaar, mitmesugused graveeringud ja mündid, mis vabastati e.m.a, on tõenäoline, et sirge haruline kandelina on apokrüüfiline ja tuletatud Maimonidese konkreetsest lugemisest.