Memento mori viitab paljudele kunstielementidele, mille eesmärk on tuletada publikule meelde nende enda võimalikku surma. See võib olla teema või kogu tükk või väike element, näiteks deminutiiv kolju maali nurgas. Ladina keeles tähendab see fraas “Pidage meeles, et olete surelik”.
Kuigi mõnikord arvatakse, et need elemendid edastavad Euroopa kristlikus kunstis, milles neid on palju, sõnumit “söö, joo ja olge rõõmsad, sest homme võite surra”, kuid sagedamini meenutavad need maise hiilguse ja naudingu tühisust. . Sel põhjusel tunti natüürmortidega maale varem nime all Vanitas, kuna need sisaldasid tavaliselt mingisugust memento mori. Sellistel maalidel kasutatavad tavalised figuurid on pealuud, liivakellad, nuusutatud küünlad, lilled või viljad, mis on juba eale jõudnud, ja putukad. Need on sageli peenelt ja nutikalt töödeldud keerukaks natüürmortiks.
Kõik, mis on seotud aja möödumisega, võib olla memento mori ja paljud avalikud kellad sisaldasid kunagi selliseid fraase nagu Tempus fugit, mis tähendab “aeg lendab”, või kasutasid kella löömiseks automaatset surmakuju. Isiklikke käekellasid kaunistasid sageli ka sellised kujutised nagu pealuud. Teised väikesed memento moris’d olid mõeldud surelikkuse meeldetuletuseks enda seljas kandmiseks. Üks selline tükk, mis on eksponeeritud New Yorgi kloostrimuuseumis, on keskaegne nikerdatud deminutiivkirstu kujuline nikerdus, mis avaneb stseenil Sukeldumisest või rikkast mehest põrgus.
Teine populaarne memento mori žanr on matusekunst. Paljudel kalmistutel on hauakivid või mälestuskujud, millel on kujutatud pealuid või skelette. Hiliskeskajal Euroopas kanti haudadele mõnikord pigem surnu lagunenud surnukeha, mitte tema elava keha kujutis, nagu oli tavaline varasematel ajastutel.
Memento mori esineb nii kirjanduses ja muusikas kui ka kujutavas kunstis. See ei ole nii populaarne kui kunagi varem, kuid inimesed võivad endiselt leida näiteid kaasaegsest ajastust, eriti kirjanduse ja muusika vallas. Surmakell, arvutimänguasi, mis arvutab välja kasutaja surmatunni ja loeb selleni maha, kuulab tagasi varasemaid isiklikke memento mori kellasid ja on hõlpsasti Internetist leitav.