Mis on meilitõend?

E-posti teel saadetav tõend on igasugune teave, mis sisaldub e-kirjas või on sellele lisatud ja mida peetakse kohtus tõendina vastuvõetavaks. Praegu on paljud riigid hakanud aktsepteerima e-kirjade edastamist usaldusväärse tõendusmaterjalina, mida saab esitada nii tsiviil- kui ka kriminaalasjades. Seda tüüpi tõendite kasutamine on mõnes jurisdiktsioonis üle maailma piiratud ja teistes isegi keelatud.

Peaaegu mis tahes osa meiliedastusest võib kasutada e-posti tõendina. Kuupäeva- ja kellaajatemplid nii meili lähte- kui ka sihtpunktis võivad aidata kindlaks teha, millal kirjavahetus toimus. Kogu meili sisus sisalduv tekst võib sisaldada teavet, mis on asjakohane tsiviil- või kriminaalmenetluse jaoks, sealhulgas selles tekstis mainitud kuupäevad, sündmused või inimesed. Isegi e-kirjade edastamise manuseid, mis sisaldavad teksti, diagramme, finantsandmeid, slaidiesitlusi või mis tahes tüüpi pilte, võidakse esitada tõenditena, eeldades, et need on vaadeldava teemaga seotud.

Meilide leidmise protsessi läbimisel on sageli vaja kinnitada, et meilitõendid on turvalised. Ei tohi olla märke selle kohta, et e-kirja mõnda osa on muudetud õigusametnike või kohtuametnike eksitamiseks. Näiteks enne, kui e-kirja prinditud koopia lubatakse tõendina mis tahes tüüpi kohtumenetlustes, on suur võimalus, et kohtualluvuskohus nõuab meili koopia kinnitamist. Volitatud ja koolitatud töötajad peavad kinnitama või ümber lükkama, et paberkoopial olev on saadetud ja vastuvõetud meilisõnumi täpne koopia.

E-kirjade tõendite õigsuse kinnitamise protsessi haldamiseks ei ole ebatavaline, et õiguskaitseorganid arestivad seadmeid, kus meilisõnumeid hoitakse. See võimaldab ametnikel uurida mis tahes meilifailide sisu, sealhulgas postkastid ja saadetud kirjad erinevat tüüpi meiliprogrammides. Mõnel juhul võivad meiliteenuse pakkujad mängida rolli ka e-kirja sisu kinnitamisel, muutes seega mõnevõrra keeruliseks edastuses sisalduva teabe eduka muutmise.

Kui meilitõendeid ja ka muid arvutitõendeid peeti kunagi mõneti kahtlasteks, siis tänapäevased meetodid, mis hõlbustavad dokumentide olemuse kinnitamist, on viinud selleni, et paljud kohtud on e-kirjad ja meilimanused vastuvõetavate tõenditena vastu võtnud. Mõnel juhul on seda tüüpi tõendid võimaldanud kriminaalasju lahendada palju lühema ajaga ja võimaldanud kohtusüsteemil juhtumeid tõhusamalt käsitleda. Kuna nende inimeste arv, kes kasutavad äri- ja eraäritegevuses elektroonilist sidet, kasvab jätkuvalt, hakkab tõenäoliselt rohkem kohtusüsteeme välja töötama ja rakendama programme, mis võimaldavad hinnata e-posti tõendeid kohtuasjadesse lisamiseks.