Otseturundus viitab reklaamile, mis liigub otse ettevõttest klientideni ilma vahendajata. Seda tüüpi turundusel on mitmeid eeliseid: esiteks võib see olla konkreetsemalt sihitud kui näiteks reklaami ostmine, millega ettevõtte kliendid võivad kokku puutuda või mitte; teiseks saab seda jälgida, et näha, kui tõhus see on. Tigupostiga saadetud flaierid ja kataloogid on traditsioonilisemad otseturunduse liigid. Meili otseturundus on uuem lähenemine, mille puhul reklaammaterjali saadetakse meili teel.
E-posti teel otseturundusel on teleturunduse ja otsepostituse ees mõned eelised. Esiteks maksab see vähem kui kumbki. See tähendab, et ettevõtted saavad saata rohkem turundussõnumeid ja kohandada neid oma vaatajaskonna erinevatele segmentidele. Teiseks ei kehti sellele ülemaailmsed piirangud, nii nagu saab igasuguseid telefonimüüjaid peatada, registreerudes riiklikusse mittehelistamisnimekirja.
Siiski on meili otseturundusele juhised, reeglid ja karistused, mis ei kehti Ameerika Ühendriikide postiteenistuse kaudu saadetavate kirjade puhul. Kõigil, kes plaanivad alustada e-posti otseturunduse kampaaniat, on oluline tutvuda nii seaduse kui ka praegu aktsepteeritud parima tavaga. Esimene aitab vältida ettevõtte rämpsposti saatja sildi kandmist. Teine aitab hoida ettevõtet klientide armu all.
2003. aastal võeti vastu CAN-SPAM seadus (Controlling the Assault of Non-Solicited Pornography and Marketing Act). Selles olid mõned nõuded neile, kes saadavad kommertsmeil, kaubandusliku rämpsposti määratlus ja selgitus rämpsposti saatmise karistuste kohta. Vastavalt CAN-SPAM-ile võib e-posti otseturundus olla kaubanduslik rämpspost, kui sellel on neli omadust: see peab olema saadetud hulgi, sisaldama peaaegu identseid, kui mitte identseid sõnumeid, kasutaja ei ole seda tellinud ja see peab olema kasutaja e-posti aadress. kaubanduslik iseloom. E-posti, millel on need omadused, nimetatakse soovimatuks kommertsmeiliks või UCE-ks.
CAN-SPAM nõuab täpse päiseteabe ja teemaridade kasutamist, loobumisvõimaluste olemasolu ja saatja füüsilise postiaadressi lisamist koos selge kinnitusega, et sõnum on olemuselt kaubanduslik. Lisaks on keelatud e-kirjade kogumine veebisaitidelt, skriptide või muude vahendite kasutamine kontode automaatseks registreerimiseks, adressaatide e-posti aadresside loomine permutatsiooni teel või arvuti või võrgu kasutamine meilide edastamiseks ilma omaniku loata. Eksperdid lähevad kaugemale. Nad ütlevad, et CAN-SPAM on ainult miinimum ja aus, kõrgemad kaupmehed peaksid kasutama opt-in, mitte loobuma; ärge kunagi ostke ega müüge meililoendeid; ja olge selge, milline on osalemine ja millised on valiku tulemused.