Mis on Mehhiko leekviinapuu?

Mehhiko leekviinapuu, tuntud ka kui oranži helendav viinapuu, on Kesk-Ameerikast pärit puitunud kaksikviinapuu, mis kasvab metsikult Mehhikost Honduraseni. Selle teaduslik nimi on Pseudogynoxys chenopodioides, kuigi selle varasemat teaduslikku nimetust Senecio confusus kasutavad endiselt paljud veebisaidid ja aiakauplused. Ronijana võib see kasvada 8–20 jala (2.4–6 m) kõrguseks ja tal on siledad paksud rohelised hammaste servadega lehed. Selle peamine omadus on ereoranžide lillede rohkus, mis õitsevad aastaringselt ja kasvavad väikestes kobarates, mis vananedes muutuvad punaseks. Mehhiko leekviinapuu on populaarne ja kergesti kasvatatav aiataim sobiva kliimaga piirkondades ning selle kompaktne, mõõdukalt põõsastav kasvuharjumus tähendab, et see ei kasva tavaliselt oma ruumist välja ega tõrju ümbritsevaid taimi välja.

See igihaljas taim kuulub astrite ja karikakratega samasse taimeperekonda ning tema erksavärvilised õied meenutavad karikakraid. Lillede suurus varieerub vahemikus 1–2 tolli (2.5–5 cm) ja meelitavad ligi mesilasi, liblikaid ja linde. Mehhiko leekviinapuu kasvab hästi paljudes erinevat tüüpi pinnases, kuid eelistab hästi kuivendatud mulda, mis on kergelt happeline, neutraalne või kergelt aluseline. See tuleks istutada päikese käes kuni heleda varjuni. See taim ei talu temperatuure alla 45 kraadi Fahrenheiti (7.2 kraadi Celsiuse järgi) ja võib külma ilmaga maapinnani külmuda, kuid kasvab tavaliselt tagasi.

Mehhiko leekviinapuud tuleks regulaarselt kasta, kuid kui see on loodud, on see põuakindel. Seda taime ei häiri tavaliselt kahjurid ega haigused ning nagu paljud viinapuud ja mägironijad, kasvab see kiiresti, suurendades selle populaarsust aiataimena. Tavaliselt kasvatatakse seda mitmesuguste tugede, nagu kettaedade, veranda rööbaste ja puude peal, või üles ronimiseks. Kui mehhiko leekviinapuu kasvatatakse seltsitaimena hekis, ronib see teistest taimedest üles ja lisab värvipritsmeid.

Mehhiko leekviinapuu vana teaduslik nimetus Senecio confusus tähendab “segaduses vanameest” ja viitab selle “segaduses” kasvuharjumusele, kui see jäetakse ilma ronimiskonstruktsioonita, mis seda toetaks. Seejärel kasvab taim sassis varte massina, moodustades madalakasvulise põõsa või pinnakatte. Seda taime saab paljundada pistikutest või seemnest. Seemneid saab koguda seemnepeadelt pärast nende kuivamist taimel ja seejärel pärast viimast kevadkülma otse mulda istutada. Seemned tuleks asetada mulla peale ja vaid vaevu katta, sest need vajavad idanemiseks valgust.