Mehhiko kaneel viitab Cinnamomum verumile, mitmesugusele kaneelile, mida pagarid, gurmaanid ja tarbijad sageli tõeliseks kaneeliks peavad. Kaneel pärineb mitme erineva liigi Cinnamomum perekonda kuuluvate puude ja põõsaste sisekoorest. Need troopilised igihaljad taimed on pärit Kagu-Aasiast. Mehhiko kaneel pärineb konkreetselt Sri Lankalt ja on sageli märgistatud kui Sri Lanka kaneel või Ceylon, mis on saareriigi endine nimi. Vürtsil on Mehhiko köögis suur tähtsus ja riik on suurim Sri Lanka kaneeli importija.
Kaneeli valmistatakse puudelt koore koorimise ja kuivatamise teel. Kui kaneel kuivab, rullub koor kokku iseloomulikuks pulgavormiks. Koori võib ka jahvatada või müüa pulbrina. Vürts on saadaval mitmes erinevas sordis. Sageli müüakse aga kõiki neid sorte kaneeli üldnimetuse all, mis tähendab, et need, kes soovivad osta Mehhiko kaneeli, peavad suutma seda vürtsi selle lähisugulastest eristada.
Põhja-Ameerikas on see, mida tavaliselt nimetatakse kaneeliks, tegelikult Cinnamomum aromaticum, tuntud ka kui kassia. Cassia on kaneeliliik, mis on pärit Hiinast, Indoneesiast ja Vietnamist. Vürtsil on laiem kaubanduslik kättesaadavus kui Tseilonil ja seda on odavam koristada, seetõttu asendatakse see sageli tõelise kaneeliga. Tseilonit ja kassiat peetakse sageli omavahel asendatavateks, kuid nende erineva maitseprofiili ja välimuse tõttu on neid lihtne eristada.
Tseiloni kaneelipulgad kõverduvad spiraalideks ja on kahvatupruuni värvusega ning pehme, õhukese tekstuuriga, mida on lihtne riivida või lahti murda. Sellel Mehhiko kaneelil on ka puidune aroom ja õrn maitse, mis on magus ja soe, sageli pehmete tsitruseliste nootidega. Cassia on aga teravama ja vürtsikama maitsega, kerge kibedus, mis sisaldab tavaliselt karmimat ja kokkutõmbavamat lõhna. Kassia koor on tavaliselt punakaspruuni värvi ning kaneelipulgad kipuvad olema jämedamad ja paksemad. Kassia kuivades kipub ka koor mõlemast otsast kokku kõverduma ja jätab maha õõnsa toru.
Toiduvalmistamisel ülipopulaarset vürtsi kaneeli kasutatakse tavaliselt küpsetiste, pirukate ja muude maiustuste valmistamiseks. Üks populaarne Mehhiko kaneelikõrb, mida kogu riigis nauditakse, on Mehhiko šokolaad, mis sisaldab suhkru ja kaneeliga jahvatatud terveid kakaoube. Peent šokolaadi müüakse tavaliselt lamedate ümmarguste ketastena, mida saab tükkideks purustada ja sulatada, et valmistada erinevaid roogasid, näiteks roogi. Seda kasutatakse populaarselt ka Mehhiko kuuma šokolaadi, soojendatud piimaga valmistatud vahutava joogi valmistamiseks.
Kuna Mehhiko kaneel on vähem tugevamaitseline kui kassia, on selle maitse piisavalt mitmekülgne, et sobida soolaste roogadega, nagu tšillikastmed ja moolikastmed. Paljud Lähis-Ida toidud, sealhulgas karri- ja lambatoidud, kasutavad peamise koostisosana ka kaneeli. Maitse lisamiseks võib Mehhiko kaneelipulki pista tee, kohvi ja muude kuumade jookide sisse.
Väljaspool Põhja-Ameerikat on eelistatuim vürts rafineeritum ja kallim Mehhiko kaneel. Enamikus Põhja-Ameerika toidupoodides võib aga tõelise kaneeli leidmine olla keeruline. Asja teeb keerulisemaks asjaolu, et USA-s müüakse kaneelimärgistuse all ka teisi kaneelisorte, näiteks Cinnamomum burmannii, mida mõnikord tuntakse ka Korintje kaneeli nime all. Internetis või kohalike vürtsiturgude kaudu ostlemine võib viia Mehhiko kaneeli leidmiseni. Mõned kohalikud toidupoed võivad seda vürtsi kanda ka supermarketi rahvusvahelises osas. Need, kes otsivad teiste Mehhiko vürtside hulgast, võivad leida vürtsi nime canela all, mis on hispaania keeles kaneel.