Mehaaniline kaal on seade, mis mõõdab kaalu ja kuvab kogust analoogvormingus. Mehaanilise ja digitaalkaalu erinevus seisneb teabe kuvavas liideses ja selles, et digitaalkaalu jaoks on vaja akut, mehaanilise kaalu töötamiseks pole vaja välist toiteallikat. Seda tüüpi kaalusid kasutatakse paljudel eesmärkidel. Tööstuses ja teaduses kasutatakse digitaalseid kaalusid sageli, kuna need suudavad kuvada kaalu kuni väga järk-järgult, kuid mehaanilisi kaalusid kasutatakse kodudes endiselt mitmel praktilisel viisil.
Kodus leidub mehaaniline kaal suure tõenäosusega kas köögis või vannitoas. Köögikaalu saab kasutada toiduvalmistamisel koostisosade kaalumiseks ja see võib olla kasulik tööriist inimestele, kes mõõdavad hoolikalt oma dieeti ja soovivad kindlasti tarbida teatud toiduportsjoneid. Üks vannitoa jaoks mõõdab palju suuremaid raskusi: inimeste raskusi. Mõlemad seda tüüpi kaalud kuvavad kaalu sihverplaadi abil.
Inimese kaalu mõõtmiseks kasutataval kaalul on tavaliselt piirang kuskil 300–350 naela (umbes 135–160 kilogrammi). Inimeste jaoks, kes peavad mõõtma seda piiri ületavat kaalu, võib osutuda vajalikuks spetsiaalne kaal. Köögikaalude kaalupiirangud on üsna erinevad. Mõned kaaluvad vaid kuni 1 naela (umbes 0.5 kilogrammi), teised aga kuni 20 naela (umbes 9 kilogrammi).
Teatud tüüpi mehaanilistel köögikaaludel on kausikujuline pealispind, nii et need mahutavad mõõdetavat toitu. See on eriti kasulik, kui on vaja mõõta vedelikke või suppe. See on kasulik ka tahkete toiduainete (nt riisi, kuskussi ja aurutatud köögiviljade, nagu herned ja mais) jaoks. Kausitaolise pealispinnaga saab selliseid esemeid kaaluda ilma, et toit kaalult maha valguks või maha kukuks.
Enamikus kodupoodides on vannitoa ja köögi jaoks saadaval erinevat tüüpi kaalud. Mehaanikatooteid müüakse tavaliselt koos nende digitaalsete analoogidega ja olenevalt skaala kvaliteedist võib kummagi tüübi hind üsna palju erineda. Mida täpsemad on mõõtmised, mida skaala suudab pakkuda, seda kallimad need tavaliselt on. See aga ei kehti köögikaalude kohta, mis kaaluvad vaid väikeseid koguseid ja on loomulikult kohustatud andma astmelisi mõõtmisi.