Meetri funktsioon luules on anda luuletusele rütmiline struktuur. Meeter juhib nii salme tervikuna kui ka iga üksikut rida või paari salmi sees. Traditsioonilistel poeetilistel vormidel on korrapärane ja sageli tugeva struktuuriga meeter, samas kui 19. sajandi lõpust alates kaotab kaasaegne luule mõnikord meetrist täielikult. See on viinud selleni, et kaasaegne luule on muutunud voolavamaks ja eksperimentaalsemaks, kuid ka vähem struktureerituks.
Luules ei pea kasutama riimi ega meetrit. See võib kasutada silpide arvu või piirata selle pikkust ühe hingetõmbega, nagu Jaapani haiku ja tanka puhul. Luuletustes võib kasutada ka alliteratsiooni nagu vanas inglise keeles. Struktuur on paljudes erinevates vormides alates Homerose ja Vergiliuse eepilisest luulest kuni Matsuo Basho minimalistlike haikudeni.
Luules on kaks mõõdiku alajaotust: kvalitatiivne meeter ja kvantitatiivne meeter. Kvalitatiivne meeter kasutab kindlate ajavahemike järel rõhulisi ja rõhutuid silpe. Jambiline pentameeter on kvalitatiivse meetri klassikaline näide. Kvantitatiivset mõõdikut kasutatakse selliste klassikaliste keelte luules nagu kreeka ja ladina keel. See põhineb silbi kaalul, mille määrab silbi pikkus.
Luules on mõlemat tüüpi meetri read jagatud jalgadeks. Jalg on teatud silbitüüpide järjekord, mis on peaaegu nagu luuletuse desoksüribonukleiinhape (DNA). Seetõttu on jalg luules kõige elementaarsem meetriline ühik. Jalgasid on mitut tüüpi, olenevalt sellest, millistest silpidest need koosnevad; näiteks kahesilbiline jalg võib olla iamb, üks kolmest võib olla daktüül ja üks neljasilbiline võib olla kooriamb.
Daktiline heksameeter on kvantitatiivne meeter, mida kasutavad luuletajad nagu Homeros oma “Iliases” ja Vergilius “Aeneisis”. Iga rida koosneb kuuest jalast, millest igaüks on kas daktüül või spondee. Daktüül koosneb kolmest silbist järgmises järjekorras: pikk-lühike-lühike. Spondee koosneb kahest pikast silbist. Daktülilise heksameetri meetrirea viimane jalg luules on alati spondee.
Jambiline pentameeter, kaasaegse inglise luule põhiosa, on luule kvalitatiivne meeter. Viiemeetril on viis jalga ühel real. Iga jalg on jaam, mis tähendab, et selle sees on kaks silpi. Jambi pentameetris on iamb tavaliselt rõhutu silp, millele järgneb rõhuline silp. Rõhulisele silbile järgneb rõhutu silp, kuid tavaliselt normaliseerub rütm järgmisel jalal.
Skaldic ja vanainglise luuletused kasutavad poolridasid. Nende rõhutatud ja rõhutute silpide järjestus on kummaski jalas tavaliselt erinev. Luuletustega nagu “Beowulf” ja “Maldoni lahing” on alliteratsioonil suurem tähtsus.