Ettevõtluse kontekstis on esinduskulud kulud, mida töötajad teevad söömiseks ja enda ja äripartnerite töötamiseks, kui nad töötavad tööandjatele tulu teenimiseks. See võib hõlmata raha, mis kulub klientide kasvatamiseks, näiteks väljavaatelise väljavaate lõunale viimiseks või sihtrühmaga suhtlemiseks golfiringi ajal. Sageli on see kategooria maksustamise seisukohalt oluline, kuna paljud jurisdiktsioonid lubavad ettevõtetel seda tüüpi kulud enne maksustatava tulu kindlaksmääramist tuludest maha arvata.
Paljud riigid nõuavad, et ettevõtted maksaksid tulumaksu iseseisvate üksustena samamoodi, nagu üksikisikud maksavad tulumaksu teenitud töötasult. Jurisdiktsiooni maksuseadustik määratleb kulude liigid, mis võivad vähendada ettevõtte maksustatavat tulu. Need ärikulud rühmitatakse raamatupidamise lihtsustamiseks tavaliselt kategooriatesse. Kui esinduskulude kategooria võib teoreetiliselt sisaldada kõike, mis on teemaga seotud, peab see sisaldama ainult neid kulusid, mis on maksuseadustikuga lubatud, kui ettevõte soovib seda kategooriat kasutada ettevõtluskulude mahaarvamiseks.
Maksukoodid erinevad jurisdiktsiooniti. Esinduskulude formaalne määratlus maksustamise eesmärgil on samuti erinev. Rahvusvaheline tõuge äriarvestuse reeglite ühtlustamiseks kõigis jurisdiktsioonides on kulude ja mahaarvamiste määratlusi teatud määral normaliseerinud. Erinevused muidugi püsivad, kuid esinduskulude käsitlemine ühes suuremas jurisdiktsioonis, näiteks USA-s, on mõistlik näide sellest, kuidas kulukategooriat üldiselt käsitletakse.
Meelelahutuskulud on tavaliselt määratletud kui kõik kulutused, mis pakuvad meelelahutust, meelelahutust või meelelahutust kliendi, kliendi või töötaja meelelahutuseks, mis on vajalik osa äritulu teenimisest. Need kulud võivad sisaldada sööki. Nende kulude käsitlemiseks ettevõtlusega seotud mahaarvamistena peavad need olema tehtud äritegevuses või äritegevuse selgesõnalisel eesmärgil. Kulusid ei saa lisada muusse ettevõtlusega seotud kulukategooriasse, nagu näiteks reisimine, ning need ei tohi olla lopsakad ega erakorralised.
Riiklikud maksuasutused püüavad esinduskulude kategooria kasutamist piirata, kuna seda kuritarvitatakse. Ettevõtted püüavad mõnikord klassifitseerida mis tahes tüüpi meelelahutust ärikuludeks ja kasutada seda kategooriat tarbetu või isikliku meelelahutuse mahakandmiseks. Näiteks USA-s lubab IRS ettevõttel maha arvata ainult 50 protsenti esinduskuludest, mida ta väidab. Samuti nõuab see ettevõtetelt kulude dokumenteerimist, pidades silmas kulude suurust, kulu tegemise kuupäeva ja kohta ning vastuvõetud isiku ärisuhet.
SmartAsset.