Arstliku uurimistöö assistent aitab läbi viia uurimuslikke ja originaalseid uuringuid kliinilises laboris. Paljud assistendid töötavad haiglates ja ülikoolides, uurides haiguste patoloogiat ja vigastuste füsioloogiat. Teised töötavad farmaatsiaettevõtetes, biotehnoloogiaettevõtetes ja erauuringute laborites, et välja töötada uusi ravimeid ja aidata kliinilistes uuringutes. Meditsiinilise uurimistöö assistent täidab igas olukorras mitmesuguseid ülesandeid katsete seadistamisel, läbiviimisel ja dokumenteerimisel.
Teadustöötajad, kes abistavad ravimite avastamist ja haiguste uurimist, veedavad suurema osa oma ajast keerukates teaduslaborites. Nad vastutavad proovide ettevalmistamise ja testimisseadmete, sealhulgas katseklaaside, keemiliste värvainete, mikroskoopide ja tsentrifuugide eest. Juhtteadlaste juhendamisel viivad nad läbi katseid ja registreerivad leiud. Iga katsepäeva lõpus salvestab assistent proovid neile sobivatesse kohtadesse ja puhastab labori.
Kliinilised uuringud hõlmavad sageli uute ravimite tõhususe ja võimalike probleemide testimist vabatahtlike inimeste peal. Kliinilistes uuringutes abistav meditsiiniuuringute assistent vastutab tavaliselt osalejate hindamise, sobivatesse rühmadesse paigutamise, ravimite ja platseebode manustamise ning igapäevaste leidude dokumenteerimise eest arvutitabelites. Uuringu lõppedes aitab assistent juhtivatel teadlastel koondada algandmed sisukateks aruanneteks, diagrammideks ja graafikuteks.
Laborikatsete ja kliiniliste uuringute kvaliteetsete tulemuste tagamiseks on oluline, et meditsiinilise uurimistöö assistent oleks hästi organiseeritud ja põhjalik. Laboriproove tuleb käsitseda ja märgistada ettevaatlikult ning uuringumärkmed peavad olema korrapärased, sidusad ja täpsed. Arstliku uurimistöö assistendi hoolikas tähelepanu detailidele võimaldab juhtivatel teadlastel koostada aruandeid täieliku kindlusega, et tulemused on tõesed.
Inimene, kes soovib saada arstiteaduskonna assistendiks, peab tavaliselt omama vähemalt bakalaureusekraadi bioloogias, biokeemias või mõnes muus inimese tervisega seotud aines. Paljud kraadiõppurid ja doktorandid kandideerivad teaduritööle, et aidata neil valmistuda kliiniliste teadlaste või arstide karjääriks. Mõned tööandjad nõuavad, et potentsiaalsed töötajad sooritaksid sertifitseerimiseksamid, et nad mõistaksid eetikat, juriidilisi probleeme ja standardprotseduure.
Asjakohaste volituste korral võib üksikisik siseneda ametlikku koolitusprogrammi, mis võib sõltuvalt tööülesannete ulatusest ja raskusastmest kesta kaks nädalat kuni kuus kuud. Praktikant töötab koos kogenud teadlaste ja assistentidega, õppides vahetult arvestust pidama, uuringuid korraldama ning katseid ja katseid korraldama. Aja jooksul võidakse uuele töötajale anda rohkem kohustusi ja lasta täita olulisi ülesandeid minimaalse järelevalve all.