Meditsiiniline ventilaator on masin, mis aitab inimesel hingata. Meditsiinilisi ventilaatoreid, mida nimetatakse ka mehaanilisteks ventilaatoriteks, kasutatakse operatsioonide ajal, mis nõuavad patsiendi magamist. Meditsiinilisi ventilaatoreid kasutatakse ka siis, kui inimesel on seisund, mis takistab tõhusat hingamist. Hingamisraskusi võivad põhjustada mitmesugused seisundid, sealhulgas hingamisteede haigused, peavigastused, südamehaigused ja ravimite üleannustamine.
Õhk ja täiendav hapnik surutakse läbi ventilaatori kopsudesse. Ventilaator aitab patsientidel parandada hapniku taset kopsudes. Samuti võib see aidata eemaldada kopsudest süsinikdioksiidi ja vähendada seda, kui raske inimene peab hingamiseks pingutama.
Täieliku toe pakkumiseks saab kasutada mehaanilist ventilatsiooni, mis tähendab, et ventilaator teeb patsiendi hingamist. Seda saab kasutada ka hingamise abistamiseks. See tähendab, et patsient hingab endiselt iseseisvalt, kuid ventilaator osutab abi.
Enne kui inimene asetatakse meditsiinilisele ventilaatorile, sisestatakse hingamistoru hingamisteedesse, tavaliselt suu kaudu. Mõnel juhul tehakse selle asemel trahheotoomia. Hingetorusse tehakse sisselõige ja asetatakse trahheotoomia toru. Tavaliselt tehakse seda juhul, kui on vaja pikaajalist ventilaatori tuge.
Ventilaatoreid saab seadistada erinevatele režiimidele, mis pakuvad erinevat tuge. Hingamissageduse ja hapniku protsendi saab määrata. Mehaanilist ventilatsiooni kasutatakse kõige sagedamini haiglates ja see võib olla keeruline.
Aeg, mil inimene viibib meditsiinilisel ventilaatoril, sõltub tema seisundist. Patsiendid, kes on ainult operatsiooniks ventilaatoril, tavaliselt ekstubeeritakse, mis tähendab, et hingamistoru ja ventilaator eemaldatakse. Hingamisprobleeme põhjustavate tervisehäiretega inimestel võib olla vaja jääda meditsiinilise ventilaatori juurde, kuni haigusseisundit ravitakse ja hingamine paraneb.
Mõned inimesed võivad vajada mehaanilist ventilaatorit kogu ülejäänud elu. Sellised seisundid nagu teatud seljaaju vigastused ja rasked ajukahjustused võivad vajada pidevat mehaanilist ventilatsiooni. Saadaval on koduseks kasutamiseks mõeldud ventilaatorid.
Kuigi kellegi elu päästmiseks võib vaja minna mehaanilist ventilaatorit, võib sellega kaasneda tüsistusi. Mõned tüsistused on põhjustatud hingamisteedes olevast torust ja nende hulka kuuluvad häälepaelte kahjustused ja põskkoopapõletik. Ventilaator suunab kopsudesse hulga õhku ja hapnikku, mis võib samuti põhjustada tüsistusi, nagu hapnikutoksilisus, kopsukahjustused ja vererõhu langus.