Tarbijahinnaindeks (CPI) on majandusstatistika, mida kasutatakse hinnamuutuste mõõtmiseks aja jooksul. Kui majandusteadlased arvutavad tarbijahinnaindeksit, jälgivad nad üldiselt tüüpilise kaubakorvi hinnamuutusi, mis hõlmavad selliseid esemeid nagu toit, transport, riided, tervishoid ja haridus. Kuigi THI on kasulik tööriist inflatsiooni jälgimiseks, võivad majandusteadlased arvutada ka konkreetsema THI üksikute tööstusharude jaoks. Näiteks meditsiiniline tarbijahinnaindeks mõõdab inflatsiooni ainult tervishoiusektoris ja see arvutatakse arstivisiitide, haiglaarvete, ravimite ja seadmete hindade alusel. Ajalooliselt on meditsiiniline THI olnud pidevalt kõrgem kui standardne THI, mis viitab sellele, et meditsiiniteenuste hinnad tõusevad kiiremini kui muude kaupade hinnad.
Majandusteadlased ja tööstuse spetsialistid saavad meditsiinilist CPI-d arvutada mitmel erineval viisil. Seda arvu saab kasutada inflatsiooni jälgimiseks riigi tasandil või konkreetses linnas või piirkonnas. Seda saab kasutada ka erinevat tüüpi meditsiiniteenuste hindade jälgimiseks. Näiteks meditsiiniteenuste tarbijahinnaindeks mõõdab professionaalsete teenuste, haiglaravi ja kindlustusmaksete inflatsioonitempot. Meditsiinikaupade tarbijahinnaindeks mõõdab inflatsiooni ainult kaupade puhul, nagu retseptiravimid, meditsiiniseadmed ja tarvikud.
Ameerika Ühendriikide (USA) tööstatistika büroo (BLS) pakub mõnda enim tsiteeritud THI ja meditsiinilise tarbijahinnaindeksiga seotud statistikat. CPI arvutamiseks kogub BLS iga hooaja või aasta kohta hinnaandmeid, seejärel võrdleb seda teavet eelmiste perioodide hindadega, et arvutada hinnamuutus. Teatud valdkondade hinnamuutused, näiteks kindlustusmaksed või haiglakulud, võivad olla kaalutud. Seejärel arvutatakse keskmine hinnamuutus, et määrata kindlaks meditsiiniline THI võrreldes baasaastaga. Baasaasta tarbijahinnaindeks on alati 100, samas kui 15-protsendiline inflatsioonimäär võrreldes selle baasaastaga on 115.0.
Standardne CPI annab olulist teavet elukalliduse kohta, mis võib mõjutada inimeste elukvaliteeti ühiskonnas. Meditsiiniline THI, mis kasvab kiiremini kui tavaline inflatsioonimäär, võib hoiatada tulevaste probleemide eest. Kui arstiabi hinnad tõusevad jätkuvalt inflatsioonist kõrgemaks, on inimestel raskusi põhiravi pakkumisega, mis võib kaasa tuua madalama elukvaliteedi ja rahvatervisega seotud probleemid. Muudatused meditsiinilises tarbijahinnaindeksis võivad anda seadusandjatele märku vajadusest uute poliitikate järele, et muuta arstiabi taskukohasemaks.
Mõned kriitikud väidavad, et meditsiiniline tarbijahinnaindeks ei ole tervishoiuvaldkonna inflatsiooni täpne näitaja. Näiteks see statistika ei kajasta muutusi arstiabi kvaliteedis, mis võib õigustada suuremaid kulutusi. Samuti kipub see kajastama meditsiinikaupade ja -teenuste hinnakirjahindu, mitte tegelikke kulusid, mis kipuvad olema madalamad ravikindlustuse allahindluste mõju tõttu.
SmartAsset.