Meditsiinijäätmete põletusahi on ahi, mis saavutab väga kõrge temperatuuri ja mida kasutatakse meditsiinijäätmete hävitamiseks. See võib hõlmata nii patsientide raviks kasutatavaid seadmeid ja tarvikuid kui ka bioloogilisi jäätmeid, nagu veri või kude. Üldiselt kehtivad ranged juhised, mis määravad, millised esemed tuleb põletada ja milliseid võib paigutada jäätmekäitlusalasse. Mõned põletusahjud asuvad haigla või meditsiinikeskuse ruumides, teised aga eraldi kohtades.
Meditsiinijäätmete põletusahi on meditsiinikeskuses paiknedes sageli kuskil hoone keldris või alumisel korrusel. Põletusahju kasutamise peamine eelis meditsiinilise ravi kõrvalsaaduste kõrvaldamiseks on see, et kuumus tapab kõik potentsiaalselt kahjulikud ja nakkushaigused, mis sellistes jäätmetes esineda võivad. See muudab jäätmed tuhaks, mis on täielikult desinfitseeritud ja vajaduse korral ohutu eemaldada.
Kui meditsiinijäätmete põletusahju kasutatakse väljaspool raviasutust, tuleb transpordi ajal olla eriti ettevaatlik, et vältida haiguste levikut. Jäätmed asetatakse tavaliselt paksudesse bioloogiliselt ohtlikesse kottidesse ja suletakse õhukindlalt, et vältida lekkeid. Jäätmed on sageli märgistatud, et töövõtjad teaksid hiljem täpselt, millega nad tegelevad. Seal on spetsialiseerunud spetsialistid, kes korjavad jäätmed kokku ja transpordivad need põletusahju. Need isikud on tavaliselt spetsiaalselt koolitatud selliste jäätmete käitlemiseks ilma haigusi levitamata.
Ka loomahaiglad ja meditsiinikeskused peavad kasutama meditsiinijäätmete põletusahju, sest paljud lemmikloomad ja muud loomad nakatavad haigused võivad inimesi kas otseselt või kaudselt saastada. Paljudes loomaarstihaiglates on need kohapeal olemas, kuigi mõnikord leidub lemmikloomade põletusahju kennelites ja muudes sarnastes kohtades. Nendes kohtades võidakse põletada jäätmeid, aga ka terveid lemmikloomi tuhastamise eesmärgil. Omanikud saavad seejärel tuha urni päästa, sarnaselt inimeste tuhastamise protsessiga.
Meditsiinijäätmete nõuetekohane kõrvaldamine või hävitamine võib kahjustada rahvatervist. Veri, koed, nõelad, määrdunud materjalid ja muud esemed võivad kergesti sattuda maasse või vette ja saastada ümbritsevaid alasid. Teadaolevalt sattusid jäätmed enne nende kõrvaldamise rangete seaduste jõustamist randadesse ja muudesse kohtadesse, kus nende olemasolu võib ohustada elusloodust ja inimesi.