Mediastinoskoop on seade, mis on spetsiaalselt ette nähtud kopsudevahelise rindkere õõnsuse vaatamiseks. Suunamiskomplekt sisaldab tavaliselt nii kaamerat kui ka valgusallikat ning mõnikord sisaldab see ka osi koe eemaldamiseks või biopsia tegemiseks. Meditsiinilised testid, mille puhul võib kasutada mediastinoskoopi, hõlmavad kopsuvähi hindamist või infektsiooni tuvastamist.
Endoskoopia on meditsiinilise diagnostika oluline alajaotis. See meetod hõlmab sisselõike mitte tegemist või väikese sisselõike tegemist ja pika õhukese toru sisestamist kehasse. Toru on piisavalt paindlik, et kirurg saaks sellega manööverdada läbi bioloogiliste takistuste või neist mööduda, et jõuda uuritavasse kehapiirkonda. Toru otsas on pisike kaamera, mis koos valgusallikaga näitab kirurgile kehas toimuva üksikasju, ilma et patsient peaks läbima avatud operatsiooni. Mediastinoskoop on endoskoop, mis on spetsialiseerunud kopsudevahelisele piirkonnale.
Kopsud asuvad rindkere ülaosas, ribide ja rinnaluu all. Kopsude vahel on ruum, mida nimetatakse mediastiinumiks. Selles ruumis asuvad süda, mõned lümfisõlmed ja torud õhu ja toidu kehasse viimiseks. Muutused selles piirkonnas võivad ilmneda siis, kui inimene põeb selliseid haigusi nagu vähk, ja seetõttu saab mediastinoskoobi abil kehasse vaadata, et aidata arstil probleemi diagnoosida.
Kopsuvähk on kõige levinum põhjus mediastinoskoopia tegemiseks ja protseduur võib aidata kindlaks teha, kui tõsine on vähijuhtum. Seda seetõttu, et kopsu vähirakud võivad aja jooksul levida mediastiinumi lümfisõlmedesse. Vähkkasvaja koe tunnused sõlmedes hõlmavad ebaharilikult tumedaid või heledaid rakulaike või ebatavalisi masse mediastiinumis. Selle tehnika abil saab tuvastada ka infektsiooni või kroonilise haigusseisundi, nagu sarkoidoos, samuti probleeme mediastiinumi harknäärega.
Lisaks sellele, et mediastinoskoopi aitab arstil diagnoosida ebanormaalsete rakkude olemasolu, saab seda kasutada ka ebanormaalsete kudede eemaldamiseks või mõne proovi võtmiseks edasiseks testimiseks. Selleks võib lihtsa mediastinokoobi põhikorpus sisaldada ka selliseid tööriistu nagu küünised või tangid, mida kirurg saab koe eemaldamiseks manööverdada. Ta teostab protseduuri, vaadates mediastinoskoobi kaamera poolt edastatavat telepilti keha sisemusest.