Mediastiinum on rindkereõõne keskosa, rinnakorvi sees asuv ala. Seda ümbritseb areolaarne sidekude ja see sisaldab kõiki rindkere organeid, välja arvatud kopsud, sealhulgas süda ja selle suured veresooned, söögitoru ja hingetoru, renaalne ja südamenärv, rindkere juha, harknääre ja lümfisõlmed. Mediastiinum asub parema ja vasaku pleuraõõne vahel, milles asuvad kopsud. See ulatub rinnast selgrooni.
Selle ala võib kirjeldavalt jagada neljaks osaks. Ülemine mediastiinum on perikardi ülemisest tasemest kõrgem piirkond, südant sisaldav kott. Ülejäänud kolm sektsiooni asuvad perikardi ülemise taseme all. Edaspidi on need lõigud eesmine, keskmine ja tagumine mediastina. Eesmine osa asub perikardi ees ja tagumine osa perikardi taga, samas kui keskmine sektsioon sisaldab perikardit ja südant. Mediastiinumi alumine piir on diafragma, lihas, mis ulatub üle roidekaare põhja.
Levinud meditsiinilised probleemid, mis mõjutavad mediastiinumi õõnsust, on kasvajad, põletik või mediastiniit, pneumomediastinum või õhu olemasolu mediastiinumis ja laienenud mediastiinum. Kõik need seisundid on tõsised ja nõuavad viivitamatut arstiabi. Mediastiniit on tavaliselt bakteriaalse iseloomuga ja selle põhjuseks on ühe mediastiinumi organi rebend. Ägeda korral progresseerub mediastiniit kiiresti ja on meditsiiniline hädaolukord. Krooniline mediastiniit kaasneb selliste haigusseisunditega nagu tuberkuloos ja histoplasmoos ning seda võib ravida steroidravi või operatsiooniga.
Mediastiinumi kasvajaid on mitut tüüpi, sealhulgas sugurakkude kasvajad, lümfoom, feokromotsütoom ja tümoom. Vähk võib levida kopsudest mediastiinumi lümfisõlmedesse. Kasvajad mediastiinumi eesmises õõnes, südame ees, on suurema tõenäosusega pahaloomulised või vähkkasvajad kui teistes piirkondades.
Pneumomediastinum võib viia pneumotooraksi, pneumoperitoneumi ja pneumoperikardini või õhuni vastavalt pleura-, kõhu- ja perikardiõõnes. Mõnikord on pneumomediastiinumi põhjus üks neist muudest seisunditest. Need seisundid on tavaliselt seotud Boerhaave’i sündroomiga, mille puhul söögitoru rebeneb oksendamise tõttu.
Laienenud mediastiinumit diagnoositakse tavaliselt röntgenikiirgusega ja seda võivad põhjustada mitmesugused meditsiinilised probleemid. Sageli kaasneb sellega aordi rebend või selgroolülide murd ülaseljas. See on ka siberi katku mürgistuse tunnus.