Salvia on umbes 900 keskmise suurusega aromaatsete mitmeaastaste ürtide perekond Lamiaceae ehk piparmündi perekonnast ja on levinud põhjapoolkeral. Salvei võib ühtviisi hästi hoida nii toataimena, konteineraias kui ka aiapeenras. Paljud selle perekonna liigid on terava maitsega ja neid kasutatakse soolaste roogade valmistamisel. Salvia pratensis ja Salvia verticillata, mõlemaid tuntakse ka kui niidusalvei või nurmenukku, on selle perekonna kaks populaarset liiki, mida aednikud kasutavad haljastuses metsloomade aeda meelitamiseks. Taim talub enamikke haigusi ja vajab minimaalset hoolt.
Niidusalvei on levinud Euroopas, Lääne-Aasias ja Põhja-Aafrikas. See kasvab kõige paremini USA põllumajandusministeeriumi nelja kuni üheksa tsoonis ja talub nii madalaid temperatuure kui 25 ° Fahrenheiti (-3.8 ° Celsiuse järgi). Taim eelistab täielikku päikesevalgust või osalist varju. Need on üsna põuakindlad taimed. Niidusalvei taimed kasvavad kõige paremini hästi kuivendatud pinnases, mille pH on kergelt happeline, neutraalne või kergelt aluseline.
Sõltuvalt keskkonnatingimustest kasvavad selle perekonna taimed 12–36 tolli (30–90 cm) kõrguseks ja kuni 18 tolli (45 cm) laiuseks. Niidusalvei õitseb korduvalt kevade keskpaigast hilissuveni ühetolliste (2.5 cm) sinakasvioletsete õitega. Selle lehestik on kergelt krussis sakiliste, hambuliste servadega.
Mõned kokad hoiavad oma köögi aknalaudadel poti heinamaa salvei. Kui retsept nõuab värsket salvei, näpistatakse soolaste roogade maitsestamiseks veidi. Täidis, salvei-röstitud kartul või kõrge rasvasisaldusega liharoad on mõned toidud, mille retseptides on salvei.
Aednikud, kes soovivad meelitada oma aeda linde, mesilasi või liblikaid, istutavad oma peenrataimede hulka niidusalvei. Niidusalvei saab kasutada aiaservade aktsenttaimena ja see sobib hästi kuivas kliimas, kus veevarud on piiratud. See võib kasvada ilma palju vett ja seda kasutatakse sageli “kseriscapingis” – haljastuses, mille eesmärk on vähendada või piirata taimede hooldamiseks vajaliku niisutatava või lisavee hulka.
Salvei on vastuvõtlik jahukastele, risoktooniale ja verticilliumile. Seenhaigusi saab tõrjuda, kasutades müügilolevat fungitsiidi, mis on heaks kiidetud niidusalvei taimede jaoks. Mõned aednikud valmistavad ise fungitsiidi söögisooda, taimeõli, kastiiliseebi ja veega. Viimast segu võib pritsida lehtede mõlemale poolele ja kõige varasemate hallituse tunnuste ilmnemisel taime ümber olevale mustusele. Samuti tuleks taimi perioodiliselt kontrollida nälkjate ja tigude suhtes.