Ärijuhtimise magistrikraadi programmi sisseastumistaotluse esitamine võib olla mitmeastmeline protsess. Näiteks USA-s peavad taotlejad tavaliselt sooritama Graduate Management Admission Test (GMAT), esitama avalduse ja osalema intervjuul. MBA isiklik avaldus on taotluse osa. See on essee, mille eesmärk on anda taotlejale võimalus isikuandmeid sisukalt jagada. Mõnel juhul on see vastuvõtupersonali jaoks kriitiline tegur, kui nad töötavad selle nimel, millised taotlejad nad vastu võtavad.
Mitte kõik koolid ei nõua oma kandideerimisprotsessides isiklikke avaldusi või isiklikke esseesid. Need koolid võivad põhineda oma otsustes ainult GMAT-i tulemustel, bakalaureuseõppe hinnetel ja muul rakenduses esitatud põhiteabel. Paljud koolid nõuavad aga isiklikku avaldust, kuna peavad seda väärtuslikuks viisiks taotleja kohta lisateabe saamiseks, sealhulgas tema kirjutamisoskuste, huvide ja mõtteprotsesside kohta. Mõnel juhul võib isikliku avalduse komponent olla taotlejale avatud kutse otsustada, mida ta soovib vastuvõtumeeskonnaga jagada. Muudel juhtudel võib kool esitada taotlejale konkreetse küsimuse.
MBA isiklike avalduste sisu võib olla väga erinev. Üldiselt on need siiski faktidele orienteeritud esseed, mis keskenduvad taotleja haridusele, töökogemusele, saavutustele, huvidele ja eesmärkidele. Nende koolide jaoks, mille kandideerimisprotsessis pole intervjuu komponenti, on MBA isiklik avaldus taotleja ainus võimalus anda vastuvõtumeeskonnale endast põhjalikum pilt. Selle tulemusena võib MBA isiklik avaldus olla otsustav, kas taotlejale lubatakse programmi või mitte.
MBA isikliku avalduse teema valimisel kaaluvad taotlejad sageli asju, mis võivad konkurentidest erineda. Peamiselt keskendutakse sageli suurematele saavutustele – nii isiklikule või ametialasele kui ka tavalistele ja ebatavalistele saavutustele. Essee keskendub ka tulevastele plaanidele, sealhulgas sellele, kuidas taotleja loodab MBA-d kasutada.
Lisaks isiklike väidete üldise fookuse kindlaksmääramisele peavad MBA taotlejad esseede koostamisel sageli nõu üldiste tegevuste ja keeldude kohta. Paljud toimingud on lihtsalt seotud hea kirjutamise reeglitega – kirjutage aktiivse häälega, kirjutage esimeses isikus, alustage konspektist, kirjutage selgelt, lisage huvitav sissejuhatus, et lugeja tähelepanu ei läheks, ja kirjutage lühidalt. Levinud puuduste hulka kuuluvad: kaitsmine madalama GPA suhtes, püüd olla naljakas, sealhulgas kirjavead, taotleja CV-s sisalduva kordamine.