Oluline nõrkus on märkimisväärne viga või eeskirjade eiramine, mis on leitud ettevõtte finantsteabes või sisekontrollis. Sisekontroll on ettevõtete kehtestatud reeglid ja juhised, et kaitsta oma raamatupidamisteavet oluliste puuduste eest. Kui ettevõtte raamatupidamisprotsessis avastatakse olulisi puudusi, võib kogu protsessi lugeda ebatõhusaks finantsteabe nõuetekohasel salvestamisel ja aruandlusel. Ettevõtte sisekontrolliprotsessis leitud olulised nõrkused võivad viidata ebatõhusatele sisekontrollidele või sellele, et raamatupidamise juhtimine ei ole suutnud finantsteavet täpselt kaitsta vigade ja eeskirjade eiramise eest.
Üldtunnustatud raamatupidamispõhimõtted (GAAP) on Ameerika Ühendriikide (USA) raamatupidamispõhimõtete kõrgeim autoriteet. Kuigi ettevõtted peavad finantsteabe salvestamisel ja aruandlusel neid põhimõtteid järgima, ei anna GAAP konkreetset teavet selle kohta, mida peetakse oluliseks nõrkuseks. Kui konkreetsel pearaamatukontol leitakse viga või eeskirjade eiramine või rahasumma on ettevõtte raamatupidamisraamatusse valesti kirjendatud, on raamatupidamisvaldkonnas levinud standard 5 protsendi reegel. 5 protsendi reegel ütleb, et oluline nõrkus peab ületama 5 protsenti pearaamatukontol olevast dollarisummast või ettevõtte raamatupidamise pearaamatusse valesti sisestatud summast. See 5 protsendi reegel võimaldab ettevõtetel teha väiksemaid või ebaolulisi vigu, mis finantsteavet oluliselt ei mõjuta.
Sisekontrolli nõrkusi peetakse sageli raamatupidamistoimingutes olulisemate vigadena. Numbrite vale salvestamine pearaamatusse võib ilmneda lihtsa andmesisestuse vea tõttu raamatupidaja poolt. Sisekontrolli puudused näitavad, et ettevõtte juhtkonna välja töötatud raamatupidamiskontrollid ei ole suutnud kaitsta finantsteavet ohtu sattumise eest. Sisekontrolliga seotud oluline nõrkus võib võimaldada ettevõtte töötajatel pettusi või omastamisi. Avalik-õiguslikud ettevõtted peavad olema äärmiselt ettevaatlikud sisekontrolli puuduste suhtes, kuna juhid peavad allkirjastama avalduse, mis kinnitab, et sisekontrollide juhtkonna ülevaatus ei ole avastanud olulist puudust ettevõtte raamatupidamistoimingutes.
Välisfinantsauditid on levinud tööriist, mida kasutatakse ettevõttes esineva olulise nõrkuse tuvastamiseks. Need auditid testivad ettevõtte finantsteavet ja sisekontrolli, et tagada kõigi ettevõtte reeglite järgimine finantsteabe salvestamisel ja aruandlusel. Audiitorid testivad ka ettevõtte finantsteavet GAAP-i ja muude väliste raamatupidamisjuhiste suhtes. Kui esineb oluline nõrkus, märgivad audiitorid selle oma lõpparuandes ja arutavad seda küsimust ettevõtte juhtkonnaga. See koosolek võib aidata ettevõtetel parandada olulisi nõrkusi ja tagada, et ükski tulevane finantsaruanne või teave ei sisalda veast tulenevaid vigu.