Mastiks on vaigutüüp, mida kogutakse samanimeliselt puult. Chiose saar Kreekas on eriti kuulus oma mastiksitootmise poolest, kuigi vaiku koristatakse ka teistes Vahemere piirkondades. Lähis-Ida elanikud ja kreeklased on seda sajandeid kasutanud mitmesugustes rakendustes alates kosmeetikast kuni närimiskummideni. Paljud inimesed, kes katsetavad nende piirkondade retseptidega, on ilmselt ka märganud, et mastiksit kasutatakse paljudes traditsioonilistes toitudes vürtsina.
Mastiksipuu ehk Pistacia lentiscus on igihaljas puu, mis toodab eristatavaid punaseid marju. Suve keskpaigas või hilisõhtul lõikasid tootjad koore läbi, et julgustada puud vaiku eritama. Vaik niriseb aeglaselt välja, luues väikesed ebamääraselt kristalse välimusega plekid. Mõned inimesed nimetavad neid tükke “Chiose pisarateks”, viidates asjaolule, et need näevad välja nagu pisarad ja need on korjatud Chiosel. Kui puu on lakanud vaiku eritamisest, kogutakse see kokku ja valmistatakse ette müügiks.
Tavaliselt müüakse mastiksigraanuleid tervena ja tarbijad peavad need jahvatama, kui nad vajavad pulbrit. Jahvatatud, seda kasutatakse mitmesugustes küpsetistes selle rikkaliku, vaiguse aroomi ja lagritsataolise maitse tõttu. Seda kasutatakse ka mõnes Lähis-Ida piirkonnas alkohoolsete jookide maitsestamiseks. Jahvatatud mastiksit saab kasutada ka kosmeetikas ja mitmesugustes vaigutoodetes nagu lakk. Mõned tarbijad jätavad viimistlemisprotsessi vahele ja närivad lihtsalt kristalle, millel on väga vastupidav tekstuur.
Mastiksi närimine ei ole ainult meelelahutus. Kreeklased on sajandeid närinud vaigugraanuleid või noori oksi, nagu piirkonna külastajad on sageli täheldanud. Mastiksit tarvitati selle meeldiva lõhnaga hingeõhu värskendamiseks, kuid teaduslikud uuringud näitavad, et see vähendab ka suus leiduvaid baktereid ja võib eemaldada hambakattu. Tundub, et vaigul on ka seenevastased omadused.
Väljaspool Kreekat ja Lähis-Ida on mõnikord võimalik leida terveid kristalle. Mõned spetsialiseeritud kauplused müüvad seda ka jahvatatud maitseainena või mastiksiga maitsestatud närimiskummi inimestele, kes soovivad nautida tervisega seotud eeliseid ja magusat lõhna. Piirkondades, kus ei ole märkimisväärset Kreeka või Lähis-Ida kogukonda, võib selle leidmine olla keeruline, kuid teil peaks olema võimalik seda tellida jaemüüjate kaudu, kes on nõus seda taimset toodet tarnima.