Mis on Massteri lihas?

Masseter on lihas, mis jookseb põsesarna ehk põskkoopavõlvi ja alalõualuu ehk alalõualuu vahel. Sellel on suur pindmine osa ja väiksem sügav osa, mis mõlemad asuvad parotiidse süljenäärme lähedal. Tegelikult läbib näärmest sülge juhtiv kanal suhu jõudes üle mälumislihase. Kolju mõlemal küljel on kaks mälumislihast, mis on väga tugevad – inimkeha võimsamate lihaste seas. Kolmiknärvi haru, tuntud kui alalõua närv, varustab lihast närviimpulssidega, mis põhjustavad selle kokkutõmbumist, tõstes närimisel või rääkimisel alalõualuu.

Lõualuu kokkusurumine ja alalõualuu nurgast kõrgemal tunnetamine võimaldab tunda mälumislihast. Masseerijad tegelevad alumise lõualuu ülestõstmisega, et ülemised ja alumised hambad saaksid toidu närimisel kokku puutuda. Seda protsessi nimetatakse närimiseks. Kuna keha hoitakse tavaliselt püsti, töötab lihas tavaliselt täielikult gravitatsiooni vastu. Masseter on üks närimislihaste rühmast, mis hõlmab ka oimulihaseid ning mediaalseid ja lateraalseid pterigoide. Närimislihased töötavad koos toiduainete jahvatamiseks hammaste vahel, kuid ainult külgmine pterigoid avab suu, teised aga sulgevad selle.

Bruksism, mille all kannatajad krigistavad une ajal hambaid, võib põhjustada mälumislihaste suurenemist ja sellest tulenevalt ruudukujulise lõualuu näo väljanägemist. Arvatakse, et haigusseisund on seotud stressi ja sellele järgnevate lihaspingetega. Pikaajalised haiged võivad lihasmassi vähendamiseks isegi kasutada operatsiooni. Mõnikord võib mälumislihase suurenemine olla nii äärmuslik, et see põhjustab parotiidse süljenäärme avause ummistumist. See võib põhjustada nääre paistetust ja nakatumist ning suu suhteliselt kuivaks muutumist.

Pidev hammaste krigistamine võib põhjustada mälumislihase põletikku ja lõualuu tundlikkust koos peavalude, kaela- ja kuulmisprobleemidega. Pikemas perspektiivis võib alalõua liigendliigend kahjustuda, põhjustades klõpsamist ja isegi lukustumist või nihkumist. Samuti võivad tekkida pearinglus, tinnitus, põsekoopavalu ja närimisvalu.

Kui sellised probleemid tekivad seoses lõualuu liigesega, koos mälumislihaste ja teiste ümbritsevate lihastega, nimetatakse neid ühiselt temporomandibulaarse liigese häireks. Ravi on erinev, kuid võib hõlmata suulaha kandmist, pehmet toitu sisaldava dieedi järgimist ja hääle puhkamist. Teised soovitused võivad hõlmata stressi vähendamist, kuuma või külma kasutamist põletikulistes piirkondades ja ravimite, näiteks antidepressantide või põletikuvastaste ravimite kasutamist.