Mis on maskeeritud part?

Maskeeritud part Nomonyx dominicus on sukelpart ja jäigasabaliste pardi perekonna väikseim liige. Maskeeritud pardid on 12–14 tolli (30–36 cm) pikkused ja nende keskmine tiibade siruulatus on umbes 20 tolli (51 cm). Täiskasvanud isastel on kastanipunase värvusega keha, täpilised tiivad ja särav sinine nokk. Iseloomulikult on isasloomal mustadest sulgedest mask, mis katab tema põsed ja võra ning annab linnule nime. Emane maskeeritud part on hallikaspruuni värvi ja sellel on kaks tumedat triipu, mis jooksevad horisontaalselt läbi tema beeži värvi näo, andes talle ka maskeeritud välimuse.

Geograafiliselt leidub maskeeritud part peamiselt läänepoolkera troopilistes piirkondades. Seda tüüpi pardid elavad Kariibi mere piirkonnas ja Lõuna-Ameerika troopilistes osades kuni Põhja-Peruus, Uruguays ja Argentinas. Maskidega parte nähakse tavaliselt nii Mehhikos kui ka Kesk-Ameerikas ning nad eksivad mõnikord Texase lõunaosasse. Need on põhimõtteliselt istuvad linnud, kes ei rända.

Maskeeritud part on mageveepart. Selle eelistatud elupaigaks on mageveemaastikud, kus on palju puid ja muud taimestikku kas vee sees või selle ümber. Seda tüüpi parte võib kohata väikestes tiikides, järvedes, mangroovisoodes, tihedates soodes ja isegi riisipõldudel. Maskidega parte nähakse suhteliselt harva, sest tegemist on väga ettevaatliku linnuga ja peidab end juba esimeste ohumärkide korral vee alla või tihedasse taimestikku. Kuigi need linnud pole haruldased, ei ole teadlased saanud maskiga parti tema salajase olemuse tõttu põhjalikult uurida.

Maskidega pardid toituvad sukeldudes. Enamasti toituvad need pardid veetaimede lehtedest, seemnetest, vartest ja juurtest. Samuti söövad nad vees elavaid koorikloomi ja erinevaid veeputukaid.

Selle pardiliigi pesitsusperiood kestab kaua. Pesa näeb välja nagu sügav tass ja aeg-ajalt on katusega kaetud ja meenutab korvpalli. Pesad on peaaegu alati vee lähedal ja sageli peidetud kalda lähedale tiheda taimestikuga.

Riisipõldudel on nähtud ka emaseid maskeeritud parte pesitsemas vee lähedal. Munetakse keskmiselt neli kuni kuus beeži värvi muna. Arvatakse, et isasel maskiga pardil on noorte koorunud poegade eest hoolitsemisel vaid väike roll.