Ääretaimed on taimed, mis kasvavad looduslikult või arenevad märgaladel, rabades või madalas vees. Mõiste hõlmab laia valikut taimi, sealhulgas vesiiirist, kassat, vesiroosi ja kannitaimi. Nad pakuvad veeloomadele nii peavarju kui ka toitu ning isegi puhastavad ümbritsevat vett, muutes need ökosüsteemi jaoks hindamatuks. Ääretaimedel on kaks peamist alamhulka – rabataimed ja tärkavad taimed.
Rabataimed on liigid, mis on kohanenud kasvama lagunenud turbasamblas, erinevalt vettinud pinnasest, milles kasvab enamik marginaalseid taimi. Turvas on nii väga happeline kui ka toitainevaene, mistõttu on tekkinud palju ainulaadseid liike. Enamik lihasööjaid taimi on rabataimed ja neelavad putukaid, et korvata mulla toitainete puudust. Rabataimed vajavad ka palju päikesevalgust, et kiirendada fotosünteesi kiirust ja toota rohkem toitu.
Enamik marginaalseid taimi on tärkavas alamhulgas. Need taimed on juurdunud veepinna alla ja ei õitse ega anna lehestikku enne, kui nad tärkavad. Emergents kasvab sel viisil, et suurendada neelduva päikesevalguse hulka ja paljuneda. Tärkavate taimede vars on tavaliselt kindel, et vältida taime ladva triivimist. Levinud esilekerkivate liikide hulka kuuluvad pajud, pilliroog, liiliad ja kassisabad.
Margitaimi kasvatatakse tavaliselt veeaedades, kuna need on atraktiivsed ja kergesti hooldatavad. Neid võib kasvatada otse mullast või uppunud pottides, mis puhkavad vee all. Enamik marginaalseid taimi on äärmiselt invasiivsed ja käituvad ainult siis, kui need istutatakse potti. Selle tulemuseks on konkurents erinevate liikide vahel, mistõttu on soovitatav taimede vahele jätta palju ruumi.
Kõik marginaalsed taimed vajavad pidevalt niisket mulda. Kergesti tihendatavas pinnases ääremarjad aga hästi ei arene. Pidev niiskus lagundab sageli enamiku potimuldadest, mistõttu see ei sobi marginaalide kasvatamiseks. Tavaliselt kasutatav mullakombinatsioon on kaks osa turbasammalt, kaks osa pestud liiva, üks osa perliiti ja üks osa koorelaastud. Selle tulemuseks on toitaineterikas muld, mis säilitab vee alla sattudes oma põhikoostise.
Väetis on teine marginaalide tavaline vajadus. Pinnas rabadel, märgaladel ja veekogude ümbruses on tavaliselt rikas lagunevatest lehtedest ja orgaanilisest ainest pärinevate toitainetega. Veetaimede väetise tableti lisamine mullasegusse, järgides tootja juhiseid, suurendab oluliselt ääretaimede tervist ja kasvu.