Mao tühjenemise uuring mõõdab kiirust, millega toit maost väljub ja liigub peensoolde. Selle eesmärk on uurida patsiente, kelle sümptomid arvatakse tulenevat probleemidest, mille puhul kõht tühjeneb liiga aeglaselt või liiga kiiresti. Protseduur seisneb selles, et patsient neelab väikese koguse radioaktiivset ainet. Seejärel mõõdetakse kuni kolme tunni jooksul kiirgusskannerit mao radioaktiivsuse taseme mõõtmiseks. Sel viisil võimaldab mao tühjenemise uuring arstidel arvutada inimese mao tühjenemise kiirust, mida saab võrrelda normaalväärtustega.
Sümptomid, mis võivad viia patsiendi mao tühjenemise uuringuni, võivad hõlmata ebatavaliselt täiskõhutunnet pärast söömist või iiveldust või oksendamist. Need sümptomid on tõenäolisemad, kui kõht tühjeneb liiga aeglaselt, kuid liiga kiire tühjenemise korral võivad pärast sööki tekkida pearinglus, nõrkus ja kõhulahtisus. Mõnel patsiendil võib esineda kõhuvalu ja kui lapsel esineb ebanormaalne seedimine, võib tekkida ebaõnnestumine normaalselt kasvada ja kaalus juurde võtta. Tingimused, mis võivad põhjustada ebanormaalset mao tühjenemist, hõlmavad mao väljavoolu obstruktsiooni, mille korral maost väljuv sooleosa on blokeeritud, ja gastroparees, mille korral mao lihased ei tööta normaalselt.
Enne mao tühjenemise uuringut antakse patsiendile eine, mis sisaldab nii tahkeid kui ka vedelikke. Tavaline näide võib olla munapuder röstsaia ja joogiga piima või veega. Toidu valmistab tehnik, kes segab toidu sisse väikese koguse uuringuks vajalikku radioaktiivset ainet. Radioaktiivsuse tase protseduuri ajal on väga madal ega tohiks põhjustada kõrvalnähte, kuid rasedad või rinnaga toitvad naised ei tohiks osaleda, kuna on väike risk loote kahjustamiseks.
Uuring tehakse patsiendil, kes kannab hommikumantlit ja on paigutatud poollamavasse asendisse voodil, seljatoega. Radioaktiivsuse taseme mõõtmiseks kinnitatakse mao kohale skanner ja võib osutuda vajalikuks protseduuri ajaks paigal püsida. Kui on vaja kiiresti külastada vannituppa, võib skanneri peatada kuni patsiendi naasmiseni. Töötaja viibib kogu protseduuri vältel patsiendiga. Pärast mao tühjenemise uuringu lõppu peaksid patsiendid end üsna normaalselt tundma ja saama iseseisvalt koju sõita.