Mälu värskendamine on laadimistsükkel, mille arvuti muutmälu (RAM) perioodiliselt läbib. Kui arvuti loeb andmeid, salvestatakse teave 1 või 0-na, vastavalt sisse või välja. Tagamaks, et sektsioonid 1 ei kaotaks oma energiat ja teave ei kaoks RAM-ist, laaditakse see osa mälust uuesti. Kui mälu värskendamise tsüklit ei toimuks, kaoks arvuti loetud teave mõne millisekundi jooksul. Kui kõik RAM-i tüübid läbivad värskendustsükli, siis dünaamiline muutmälu (DRAM) teeb seda kõige sagedamini, kuna sellel on iga andmeosa jaoks kondensaator.
Kui arvuti avab rakenduse ja läbib mis tahes andmeid või teeb midagi, loeb see teavet binaarselt. Binaarne on arvutikeel, mis koosneb 1-dest ja 0-dest, kusjuures 1 on sees ja 0 on välja lülitatud. Kui on 0, ei vaja see osa teabest elektrilaengut, kuna see on välja lülitatud; kui on 1, siis on mälu sisselülitamiseks vaja elektrilaengut. Elektrilaengu abil suudab mälu kuvada mis tahes teavet, mida kasutaja soovib.
Tasu on ainult ajutine. Ilma mälu värskendamiseta kaoks laadimine, muutes kõik RAM-i jaotised nulliks ja teavet ei saaks kaua kuvada ega salvestada. Laadimise täielikuks kadumiseks kulub vaid mõni millisekund.
Selle probleemi lahendamiseks külastab RAM-i olenevalt mudelist kas mälukontroller või keskprotsessor (CPU). Iga numbriga 1 tähistatud sektsioon saab elektrilaengu tagamaks, et sektsioon ei lülitu välja. See protsess toimub automaatselt, ilma kasutaja juhisteta ja toimub tuhandeid kordi ühe sekundi jooksul. Mälu värskendamisega mahub arvuti mis tahes teavet; suure värskendamise korral kulutab see aga ka märkimisväärselt energiat ja aeglustab arvuti tööd.
Kõik RAM-i versioonid läbivad mälu värskendamise, kuid üks RAM-i versioon, millel on seda kõige rohkem, on DRAM. Peamine erinevus DRAM-i ja teiste RAM-i üksuste vahel on see, et see on konstrueeritud nii, et see hoiab iga andmeosa eraldi kondensaatoriüksuses. See muudab teabe salvestamise lihtsamaks, kuid muudab selle ka muutlikumaks, kui mälu värskendamise tsükkel ei laadi DRAM-mälupulka uuesti.