Malta koer, keda mõnikord nimetatakse ka maltideks, on väike valge sülekoer, keda on seltsiks kasvatatud sõna otseses mõttes üle tuhande aasta. Malta on saadud Bichon Frise’i ja puudli ristumisel ning on hinnatud oma intelligentsuse, madala karvaga karva ja koera treenimise lihtsuse pärast. Mõned inimesed koolitavad malta koeri nüüd haiglatesse ja taastusravikodudesse külastavateks koerteks, kus nende väiksus ja hüpoallergiline karv muudab nad patsientidele teretulnud. Nende võime olla kiindunud uute inimestega muudab nad väärtuslikuks varaks külastus- või teraapiakoertena.
Maltalased on üsna väikesed – täissuuruses võib suurim maltalane kaaluda umbes 10 naela (4.54 kg). Mõned neist on sellest suurusest oluliselt väiksemad, kaaludes vaid kolm kuni neli naela (1.36–1.81 kg). Muret valmistavad maltalased, kes on väga väikesed, kuna emastel võib olla raskusi poegade sünnitamisega ja üldiselt võib nende väiksus viidata halvale tervisele või ülekasvule.
Koer peaks olema puhas valge, musta nööpnina ja tumepruunide silmadega. Malta karvkate on väga pikk, ülemised osad ulatuvad jalgadest kaugemale. Paljud omanikud, kelle seltsiks on malta keel, ei naudi igapäevast karvahooldust ja lasevad koertel lihtsalt lühikese kutsikalõikuse teha. Kui maltsad on lühema lõikega, meenutavad nad suuresti oma esivanemat Bichon Frise’i.
Nagu enamikul valgetel koertel, on ka malta koertel silmade all väikesed tumepruunid laigud, mis tekitavad pisaraid. Silmade pühkimine üks kord päevas võib aidata seda probleemi vähendada, kuigi see ei pruugi seda täielikult kõrvaldada. Valgendi kasutamine pisaraplekkide eemaldamiseks ei ole soovitatav, kuna see võib kahjustada koera silmi.
Maltalased on tuntud oma lihtsa seltskonna poolest ja nad on minevikus kuulunud paljudele ajaloolistele isikutele. Kuninganna Elizabeth I, Marie Antoinette ja kuninganna Victoria omasid vähemalt ühte maltalast. Neid kutsuti mõnikord vanade Rooma naiste koerteks, kuna Rooma naised võisid koera kanda suurtes varrukates. maltalased arenevad seltskonnast; nende olemus on lihtsalt sotsiaalne. Seetõttu vajavad nad üsna pidevat seltskonda ega ole hea koeravalik inimestele, kes on sageli kodust eemal.
Vaieldakse malta temperamendi sobivuse üle lastega kodudes. Üks mure on see, et koera väiksus võib muuta nad vigastustele kalduvaks, kui laps kogemata komistab või koera peale astub. Kuigi see võib nii olla, on sarnane mure ka laste ja väikeste kasside puhul. Otsustades, kas maltalane sobib teie koju ja perre, peaks arvestama mis tahes leibkonnaliikme võimalikku kohmakust ja seda, kas lapsed võivad koeraga karjuda. Kui see nii on, võib vähem õrna kehaehitusega koer olla parem valik.
Malta koerad võivad olla võluvad, kuid need tuleks alati hankida hea mainega kasvatajalt ja valida peredele, kus on koera jaoks piisavalt aega. Kahjuks, kuna nad on väga populaarsed, kasvatavad halva mainega kasvatajad ja kutsikatehased seda väikest koera sageli üle. Humaanse loomaorganisatsiooni, nagu Ameerika Kennelklubi, soovitatud kasvataja valimine aitab teil toetada seaduslikke kasvatajaid ja mitte rahastada kutsikatehaseid.