Mis on Malpighi tuubul?

Malpighi tuubul on anatoomiline struktuur, mida leidub maismaal elavate putukate seedesüsteemis. Tavaliselt väljutavad need torukesed tahkeid jääkaineid, luues putukale tõhusa viisi toksiinide ja putukate toidu lagunemisel järele jäänud toodete väljutamiseks. Mõnikord kasutatakse Malpighi tuubulit teatud tüüpi putukatele omaste funktsioonide jaoks. Näiteks kasutavad teatud mardikaliikide vastsed siidi tootmiseks Malpighi tuubuleid.

Struktuur on oma nime saanud 17. sajandil elanud Itaalia teadlase Marcello Malpighi järgi. Malpighi oli üks esimesi teadlasi, kes kasutas oma uuringutes mikroskoopi. Ta tegi selle objektiive kasutades olulisi avastusi. Malpighi nägi esimesena kapillaare ja esimest Malpighi tuubulit. Teda peetakse tavaliselt võrdleva anatoomia ja mikroskoopia isaks.

Torukesed asuvad putuka kesk- ja tagasoole vahelisel ühenduskohal. Torukesed tühjenevad pärasoolde, kus jäätmed ladustatakse väljutamiseks. Tubulite arv on liigiti erinev. Mõnel neist on vaid paar, samas kui teistel võib olla sadu tuubuleid. Tuubulite pikkus varieerub vastavalt nende arvule: väheste tuubulitega putukatel on pikad, keerdunud, paljude tuubulitega putukatel aga lühike struktuur.

Torukesed imavad kesksoolest kusihapet, mis on putukate seedimisprotsessi kõrvalsaadus. Tubulirakud muudavad lahuses oleva happe kusihappe kristallideks. Nii tekib tahke jääkprodukt, mis sarnaneb linnu omaga.

Mõnel liigil on täiendavad Malpighi tuubulid, millel on erifunktsioonid. Vastsefaasis on paljudel mardikavastsetel ja röövikutel siidi väljutavad torukesed. Nad kasutavad materjali kookoni moodustamiseks, milles nad ühest faasist teise muunduvad, ja putukad kaotavad täiskasvanuks küpsedes võime siidi luua. Lehemardikad hoiavad aga täiskasvanueas spetsiaalset Malpighi tuubulite kogumit. Need loovad kleepuva materjali, millega mardikas katab oma mune.

Malpighi tuubul on putukatele kasulik, kuna võimaldab putukatel tekitada tahkeid jäätmeid alternatiivina imetajate, kalade ja veeputukate tekitatud vedelatele jäätmetele. Tahkete jäätmete tootmine säästab vett, võimaldades putukatel olla kauem joomata, kui juurdepääs veele on katkenud. Samuti võimaldab see putukatel olla kergem, kuna kusihappe kristallid on kergemad kui hape lahuses oleks.