Malabsorptsioon viitab võimetusele omastada toidust toitaineid ja vitamiine. Seedimist ja imendumist võivad mõjutada paljud erinevad seisundid, sealhulgas parasiidid, anatoomilised defektid, ärritunud soole sündroom ning kõhunäärme- ja maksahäired. Ilma teatud toitainete õige tasemeta võivad inimesel tekkida tõsised seedetrakti probleemid ja kaalulangus. Tavaliselt püüab arst enne ravi alustamist kindlaks teha algpõhjuse. Enamikul juhtudel saab haigusseisundist üle saada struktureeritud toitumiskava, toidulisandite ja põhjuslike tegurite arstiabiga.
Enamik malabsorptsiooni juhtumeid hõlmab pigem ühe või mõne põhitoitaine puudust kui täielikku toitumise puudumist. Inimene ei pruugi teatud suhkruid, vitamiine või valke seedida mitmel erineval põhjusel. Paljudel inimestel on pärilikud häired, nagu laktoosi- või fruktoositalumatus, mis mõjutavad nende keha oluliste toiduühendite metabolismi. Sellised seisundid nagu pankreatiit, Crohni tõbi ja hepatiit võivad kõik mõjutada teatud toitainete imendumist ja kasutamist organismis. Lisaks võivad paelussid ja parasiidid röövida muidu tervelt inimeselt olulisi mineraale.
Kõige tavalisem füüsiline sümptom on sagedased kõhulahtisuse hood. Kui organism ei suuda toitaineid töödelda, väljutatakse suurem osa tarbitud toidust ja vedelikust kiiresti jääkainetena. Tualettruumis hõljuv heledat värvi väljaheide on märk sellest, et rasv ei seedu korralikult. Kõhuvalu, krambid, iiveldus ja kehakaalu langus on tavalised kroonilise valgu- ja vitamiinipuuduse korral.
Arst saab tavaliselt malabsorptsiooni diagnoosida, vaadates hoolikalt läbi patsiendi sümptomid ja haigusloo. Spetsiifiliste vitamiinide ja valkude ebanormaalse taseme kontrollimiseks võetakse vere-, väljaheite- ja uriiniproovid ning analüüsitakse neid. Laboratoorsed testid võivad samuti paljastada parasiidi või mõne muu nakkustekitaja olemasolu, mis võib sümptomeid põhjustada. Soolestiku kontrollimiseks ja füüsiliste kõrvalekallete tunnuste otsimiseks kasutatakse diagnostilisi pilditeste, nagu ultraheli ja kompuutertomograafia. Pärast malabsorptsiooni diagnoosimist ja selle põhjuse kindlakstegemist saab arst määrata parima viisi haigusseisundi raviks.
Malabsorptsiooni all kannatavad patsiendid peavad tavaliselt kohtuma kliiniliste toitumisspetsialistidega, et saada teavet konkreetsete toitumissoovituste kohta. Näiteks laktoositalumatule inimesele räägitakse laktoosivabadest piimatoodete alternatiividest, mis siiski varustavad kaltsiumi ja D-vitamiini. Paljudele patsientidele antakse suukaudseid toidulisandeid, et korvata teatud vitamiinide või mineraalainete puudust nende süsteemis. Lisaks võib konkreetsete terviseseisundite raviks välja kirjutada antibiootikume, põletikuvastaseid ravimeid või immunosupressiivseid ravimeid. Enamik inimesi, kes järgivad oma arstide korraldusi, saavad taastuda mõne nädala jooksul.