Maksukohustus on raha, mida tuleb tasuda teatud liiki maksude eest. Seda terminit kasutatakse tavaliselt riiklikule, piirkondlikule või kohalikule maksuametile võlgnetavate tulu- või ettevõtlusmaksude viitamiseks. Näiteks kui isik võlgneb maksuaasta lõpus 1,500 USA dollarit (USD), on see tema maksukohustus. Mõnikord tekib inimesel aga maksukohustus ka vara müügi või isegi pärandi saamise tõttu. Enamikus jurisdiktsioonides arvutab isik või ettevõte maksukohustuse maksuhalduri esitatud maksutabeleid ja valemeid kasutades ning võlgnetava summa vähendamiseks saab kasutada mahaarvamisi ja krediite.
Enamikus jurisdiktsioonides võlgnevad inimesed, kes teenivad üle väga madala sissetulekuläve, makse vähemalt ühele maksuhaldurile. Näiteks maksavad paljud inimesed igal aastal riigi valitsusele makse. Sageli moodustavad maksud protsendi inimese konkreetse aasta sissetulekust, mis tähendab, et kohustus on inimestel erinev. Samuti võivad teatud kulude mahaarvamised ja ülalpeetavate hooldamine mõjutada isiku maksukohustust.
Ettevõtetel võib olla ka maksukohustus. Sõltuvalt näiteks ettevõtte ülesehitusest võidakse selle suhtes kohaldada isiklikke tulumakse (nt füüsilisest isikust ettevõtja puhul) või ettevõtte tulumaksu, kui tegemist on ettevõttega. Erinevat tüüpi maksud, mida ettevõte võib kohaldada, ja summad, mida ta peab maksma, ei sõltu mitte ainult ettevõtte struktuurist, vaid ka jurisdiktsioonist, kus ettevõte asub, ja müüdavate teenuste või kaupade liikidest. Nagu ka üksikisikute puhul, tehakse ettevõttele tavaliselt mahaarvamisi ja krediite, et vähendada võlgnetavat maksu.
Mõnikord on inimestel maksukohustus, mis on seotud töötulu või ettevõtte tegevusega. Näiteks kui inimene müüb kinnisvara, näiteks kodu, auto või isegi investeeringu, võib ta olla kohustatud tasuma müügiga seotud makse. Niisamuti võib pärandina raha saajal olla ka maksukohustuslane. Kohati kuuluvad maksustamisele isegi sellised asjad nagu lotovõidud.
Mõnel juhul on isikul või ettevõttel tavaliselt maksukohustus, kuid tal on nii palju mahaarvamisi ja krediite, et ta ei pea antud maksuaastal makse tasuma. Näiteks võib inimene teatud maksuaastal olla võlgu 2,000 USD. Kui tema lubatud mahaarvamised ja krediidid on 2,000 USD, siis ta tavaliselt makse ei võlgne. Mõnikord on mahaarvamised ja krediidid suuremad kui tasumisele kuuluvad maksud. Mõnel juhul võib see tähendada raha tagasimaksmist, isegi kui inimene sellel aastal makse ei tasunud.