Maksudest kõrvalehoidumise all mõistetakse tavaliselt tegu, mille puhul üksikisik otsustab tahtlikult tasumisele kuuluva tulumaksu mitte maksta. Maksude tasumata jätmise toimingu võib läbi viia lihtsalt tuludeklaratsiooni mitte esitamise või maksustatava tulu kohta teabe esitamata jätmise korral. Kõikidel juhtudel võib seda tegu pidada pettuseks ja sellega kaasnevad tavaliselt karmid karistused.
Kuigi on mõned, kes peavad igasugust maksudeklaratsioonist väljajätmist maksudest kõrvalehoidumiseks, on oluline meeles pidada, et üksust on võimalik välja jätta lihtsalt seetõttu, et deklaratsiooni esitamisel jäeti need andmed tähelepanuta. Seega on maksudest kõrvalehoidumise tuvastamisel võtmerolli üksikisiku kavatsus. Kui deklaratsioon ei sisalda teavet lihtsalt seetõttu, et esitaja jättis andmed kahe silma vahele, on suur tõenäosus, et maksuamet määrab siiski mingisuguse trahvi, kuid edasisi meetmeid ei võeta.
Kui aga saab tõendada, et üksikisik üritas tahtlikult varjata teavet kinnipeetava tulu kohta, võib maksuamet otsustada määrata välja jäetud summale rohkem kui lihtsalt intressitrahvi. Taotlejale võidakse määrata karmid trahvid, mis on seotud täpse maksudeklaratsiooni tahtliku esitamata jätmisega, või isegi võimalik, et teda ähvardatakse tahtliku hooletuse eest süüdistuse esitamise ja mõne aja vanglas viibimise eest.
Maksudest kõrvalehoidumist peetakse kuriteoks ja seda liigitatakse sageli pettuseks. Kõik kodanikud kannatavad maksudest kõrvalehoidumise all, kuna seadus takistab valitsusel koguda raha, mida kasutada elanikele oluliste teenuste osutamiseks. Kui neid vahendeid ei koguta, tuleb teenuseid piirata ja see toob kaasa kõigi kodanike madalama elukvaliteedi.
Isikud, kes saavad teatatud tulult maksude arvutamisel teada veast või märkavad, et tulu jäi teatud perioodi maksudeklaratsioonist kogemata välja, peaks võtma ühendust maksuametiga ja korraldama esimesel võimalusel muudetud deklaratsiooni esitamise. See aitab minimeerida võimalust saada maksudest kõrvalehoidumises kahtlustus ja võimaldab asja lahendada enne, kui intressikulud muutuvad oluliseks.