Majandusüksus on kõigist teistest üksustest – olgu siis üksikisikust või ettevõttest – eraldiseisev üksus, millel on mingi finantstegevus. Mõiste pärineb raamatupidamisest, kuna paljud riiklikud raamatupidamisstandardid määratlevad üksused ettevõtte majandus- või finantstegevuse alusel. Korralik majandusüksus peab eraldama oma tehingud ettevõttes asuvatest üksikisikutest, nagu omanikud või juhid. Tehingute segamine mitme üksuse vahel võib kaasa tuua tõsiseid õiguslikke tagajärgi ja valitsusasutuste kehtestatud kahjulikke karistusi.
Riiklikud raamatupidamisstandardid määravad tavaliselt ette mõned erinevad ärivormid, mis võivad majandusüksust esindada. Kõige levinumad vormid hõlmavad füüsilisest isikust ettevõtjat, partnerlust ja korporatsiooni. Igal neist on spetsiifilised atribuudid, mis neid üksteisest eristavad.
Ettevõtlusvorm tekib siis, kui üksikisik asutab ettevõtte ja juhib seda oma võimekuse kaudu töötada ja väärtust luua. Iga ärivormi puhul peab üksikisik hoidma kõik ettevõttega seotud tehingud isiklikest tehingutest eraldi. Ettevõtluse tulemusena moodustub eraldiseisev majandusüksus, millel on oma jälgitav tegevus ja mis sageli vastutab oma äritegevusega seotud maksude ja muude tasude eest.
Majandusüksuse kontseptsioon kehtib ka avaliku sektori üksustele ja valitsusasutustele. Iga asutus peab tegutsema oma juhiste järgi ja hoidma oma tehingud teistest asutustest või eri valitsustasanditest, näiteks föderaal-, osariigi- või kohalikest omavalitsustest eraldi. Valitsusasutused on olulised, kuna maksumaksjatelt saadud raha on sageli ette nähtud konkreetseks kasutamiseks. Rahaliste vahendite kombineerimine toob sageli kaasa olulisi auditeid järelevalverühmade poolt, kuna valitsuse raha väärkasutamine on sageli tõsine probleem. Korruptsioonisüüdistused on võimalikud, kui valitsusasutuses töötav ametnik raha kuritarvitab või omastab.
Ühinemiste ja ülevõtmiste käigus tegutsevad ettevõtted peavad samuti tegutsema majandusüksuse kontseptsiooni raames. Nende tihedalt seotud ettevõtete vaheliste tehingute nõuetekohane arvestus on vajalik, et vältida valitsusepoolset uurimist. Näiteks ettevõtet, mis lihtsalt teatab, et tal on investeering teise ettevõttesse, ei saa pidada teise ettevõtte kontrollijaks. Teise ettevõtte tegevuse suunamine toob kaasa kontrollosaluse ja võib muuta majandusüksuse põhimõtte dünaamikat. Arvestusprotsess on kontrollosalusega ettevõtete puhul erinev ja võib muuta kahe ettevõtte maksustruktuuri. Selle põhimõtte rikkumine võib kaasa tuua ka suurema uurimise, mis toob kaasa karistused ja vähendab iga ettevõtte kapitali.