Majanduskasv näitab riigi kasvavat efektiivsust oma piiratud ressursside kasutamisel. Seda mõõdetakse kaupade ja teenuste tarbimise määra jälgimise teel. Mõiste on seotud riigi uuendusvõimega ehk sellega, kui tõhusalt elanikkond kasutab piiratud ressursse ja kasutab neid paremini. See analüüs on oluline, kuna võimaldab valitsusel prognoosida elanikkonna tulevase tarbimise määra, mis toob kaasa töökohtade loomise, elatustaseme tõusu või languse ning riigi rahapoliitika.
Majanduskasvu tähtsust ei saa ülehinnata. Riigi majandus peab jätkama kasvu, sest selle rahvaarv kasvab sageli aja jooksul. Kui majandus stagneerub või kasvutempo aeglustub, jääb suuremale hulgale inimestele vähem töökohti. Lõppkokkuvõttes suureneb vaesus ja elatustase langeb, sest olemasolevaid ressursse ei kasutata piisavalt tõhusalt, et mahutada kasvavat elanikkonda.
Majanduskasv mõõdab majanduse suutlikkust suurendada tootmise efektiivsust ja uuendada protsesse. Näiteks omal ajal nõudsid restoranid, et kõik kliendid sööksid kohapeal. Seejärel täiustasid tootjad toiduainete pakendeid ja toidutellimuse pakendamine muutus teostatavaks. Samuti nõudis restoranides omal ajal iga kandetops erineva suurusega kaant, siis mõtles keegi luua erineva mahutavusega, kuid sama kaanega tasse. Mõlemal juhul rakendati innovatsiooni ja tõhusust piiratud ressursside probleemile, et säästa raha ning suurendada toodangut ja müüki.
Majanduskasvu tähtsus seisneb riigi suutlikkuses tagada, et selle kodanikud oleksid jõukamad kui kodanikud eelmistel aastakümnetel. See on seotud tööpuuduse ja vaesuse taseme madala püsimise tagamisega ning kindla sissetulekutaseme ostujõu püsimisega inflatsioonimääraga. Majanduskasvu mõõdetakse riigi sisemajanduse koguprodukti (SKT) või aasta jooksul turul müüdud kaupade ja teenuste koguväärtusega.
Kui valitsus vaatab SKT-d, analüüsib ta küsimusi, näiteks seda, kas majanduskasv püsib rahvastiku kasvutempoga kaasas või on see suurem kui inflatsioonimäär. Need võrdlevad indeksid näitavad majanduskasvu olulisust valitsustel tulevikuplaanide tegemisel. Nad kasutavad neid arve eelarve- ja rahapoliitika määramiseks, et kontrollida majanduslanguse majandustsükleid.
Ettevõtted kasutavad majanduskasvu määra ka selleks, et teha kindlaks, millisel turul on kasvav tarbijaskond, kellel on võimalus osta. Näiteks 20. sajandi viimasel kümnendil oli Hiina majanduskasv kuus protsenti, mis on kaks korda suurem kui mis tahes muu maailma majanduse kasvutempo. See pani ettevõtted tegema suuri investeeringuid Hiina turgudele, rõhutades majanduskasvu tähtsust äritööstusele.