Majanduslik kapital viitab rahasummale, mida ettevõte peab omama, et olla maksevõimeline ja vältida pankrotti. Kontseptsioon on kõige olulisem finantssektorites ja -sektorites, nagu pangad. Siiski on see olemas igas äristruktuuris või -üksuses, kus võetakse riske või kohustusi, mille eest ettevõtet võidakse nõuda.
Üldiselt hõlmab majandusliku kapitali määratlus peamiselt likviidseid varasid, mis tähendab, et see hõlmab ainult raha või rahalisi ekvivalente, näiteks võlakirju, mida saab vajaduse korral hõlpsasti sularahaks konverteerida. Raskesti müüdavaid varasid ei saa pidada osaks ettevõtte majanduskapitalist, kuna ettevõte ei pruugi olla võimeline neid varasid müüma, kui tal palutakse leida raha oma võlgade või riski katteks.
Majanduslik kapital on tihedalt seotud ettevõtte kapitalireserviga. Kapitalireserv viitab sisuliselt rahasummale, mis ettevõttel igaks juhuks pangas on. Erinevus seisneb aga selles, et üldjuhul määrab vajaliku majanduskapitali suuruse iga ettevõte, samas kui seadused võivad nõuda pangalt või finantsasutuselt piisavat kapitalireservi, et katta teatud protsendi pangakontode hoiused. .
Ettevõte saab määrata vajaliku kapitali suuruse, võttes arvesse võetud riski suurust ja riskist tulenevaid oodatavaid kahjusid. Kui ettevõte on võtnud riski, näiteks investeerinud potentsiaalselt riskantsesse varasse, peaks tal olema piisavalt raha, et tasuda tekkinud kohustused ja kulud. Ettevõtte krediidireiting mõjutab ka seda, kui palju kapitali tal peaks olema, sest mida kõrgem on reiting, seda vähem kapitali see võib vajada. Samuti peaks sellel olema piisavalt raha, et ta ei läheks pankrotti, kui see risk ei möödu.
Kui ettevõttel on nende riskide katmiseks piisavalt kapitali, saab ta tõenäoliselt hea krediidireitingu või riskireitingu. Kui sellel ei ole piisavalt raha ja sellel on vähe kapitali, võib sellel olla kõrge riskireiting või madal krediidiskoor ja seda peetakse halvaks investeeringuks. Ettevõtted, eelkõige finantsasutused, avaldavad või teevad kättesaadavaks üldjuhul andmed kapitali suuruse kohta, mis neil on, et näidata turule oma finantstugevust.